Armario de erudito; China, finales del siglo XIX.
Madera de Jumu (olmo).
Presenta pérdidas de la capa pictórica en el interior.
Medidas: 137 x 76 x 47 cm.
El armario de erudito, conocido en chino como shugui o wenfanggui constituye una de las piezas más representativas del mobiliario doméstico culto de la China imperial, particularmente asociado con la figura del letrado confuciano o wenren. Estos muebles, que alcanzaron su mayor desarrollo durante las dinastías Ming (1368–1644) y Qing (1644–1911), formaban parte esencial del estudio o gabinete del erudito, espacio destinado a la lectura, la caligrafía, la pintura y la contemplación intelectual.
El armario de erudito cumplía una función doble: práctica y simbólica. En el plano funcional, servía para almacenar libros, manuscritos, pinceles, piedras de tinta, sellos y objetos de escritorio, es decir, los instrumentos vinculados con las “cuatro artes del erudito” . Su diseño solía incluir compartimentos cerrados con puertas, estantes abiertos y cajones ocultos.
Desde una perspectiva simbólica, el armario representaba el estatus moral e intelectual de su propietario. En la tradición confuciana, el estudio doméstico no era solo un espacio físico, sino un ámbito de cultivo personal y refinamiento espiritual.
En su estructura y ornamentación, los armarios de erudito reflejan la estética del vacío y la proporción característica del mobiliario Ming, donde la elegancia radica en la pureza constructiva más que en la exuberancia decorativa.