PANCHO FIERRO (Ciudad de los Reyes, Perú, 1807 – Lima, Perú, 1879)
“Vendedora ambulante de picarones”, ca. 1840.
Lápiz y acuarela sobre papel.
Inscrito “Picarones” en la parte inferior.
Observaciones: la autoría ha sido atribuida a Pancho Fierro por el experto en dicho artista Gustavo León y León.
Medidas: 21,5 x 14,5 cm.; 29 x 22,5 cm.(marco).

Acuarela de Pancho Fierro, uno de los grandes cronistas visuales del Perú republicano del siglo XIX. La obra representa a una vendedora ambulante de picarones, dulce tradicional limeño elaborado a base de masa frita y servido habitualmente con miel. La figura aparece de pie, frontal y aislada sobre un fondo neutro, siguiendo la tipología característica de las escenas de tipos populares desarrolladas por el artista.

La protagonista viste falda clara y manta azul, y porta sobre la cabeza una gran bandeja con picarones, equilibrada con naturalidad. En una mano sostiene una cesta con hojas, posiblemente destinada al transporte o servicio del alimento. La composición combina precisión descriptiva y frescura popular, prestando especial atención a la indumentaria, los utensilios y la actitud cotidiana de la figura.

La obra se inscribe en la tradición costumbrista limeña, interesada en documentar personajes, oficios, vestimentas y escenas urbanas del Perú decimonónico. El uso de la acuarela, con colores vivos y aplicación sencilla pero eficaz, refuerza el carácter documental y expresivo de la pieza. Por su tema, formato y observación de autoría, constituye un interesante testimonio del comercio ambulante y de la vida popular limeña hacia mediados del siglo XIX.

Francisco “Pancho” Fierro Palas fue un pintor y acuarelista peruano, considerado una figura fundamental del costumbrismo latinoamericano y uno de los grandes cronistas visuales de la Lima del siglo XIX. De origen mulato y formación autodidacta, desarrolló una actividad artística diversa, realizando letreros comerciales, carteles, pintura mural y figuras para nacimientos, aunque alcanzó especial reconocimiento por sus acuarelas de tipos populares y escenas urbanas. En los padrones limeños figuró como pintor de primera clase, junto a nombres destacados como José Gil de Castro.

Su obra está representada en importantes colecciones, entre ellas la Pinacoteca Municipal Ignacio Merino de Lima, que conserva el célebre álbum Lima, tipos y costumbres procedente de Ricardo Palma; la Hispanic Society Museum & Library de Nueva York; el Brooklyn Museum; el Museo Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires; y el Museo de Antropología y Etnografía de San Petersburgo, donde se conserva la colección reunida por Leopoldo Shrenk. En 1937, José Sabogal le dedicó un estudio y el Instituto de Arte Peruano lo reconoció como “el primer artista peruano”.