LOUIS ASTON KNIGHT (París, 1873-1948).
“Paisaje”.
Óleo sobre lienzo.
Firmado en el ángulo inferior derecho.
Medidas: 27,5 x 35 cm; 43,5 x 49 cm (marco).
Louis Aston Knight era hijo del artista expatriado estadounidense Daniel Ridgway Knight. Nacido en París en 1873, Louis, a diferencia de su padre, tuvo el privilegio de criarse en un hogar donde estuvo rodeado de arte y música. Criado y educado en Europa, Louis asistió a la Chigwell School de Inglaterra para cursar sus estudios de Artes Liberales y comenzó su formación artística, bajo la tutela de su padre. Más tarde estudió formalmente con los grandes pintores románticos franceses, Robert-Fleury y Jules Lefebvre. En 1894 Aston Knight debutó en el Salón de París, iniciando una carrera muy aclamada. Entre sus numerosos galardones, ganó una medalla de bronce en la Exposición Universal de París de 1900, una mención honorífica en el Salón de París de 1901, una medalla de oro en Lyon en 1903, una medalla de oro en Ginebra y en Nantes en 1904 y medallas de oro en el Salón de París tanto en 1905 como en 1906, lo que le valió el título de Hors concours por ser el primer estadounidense en ganar dos medallas de oro en el Salón en dos años consecutivos. Knight también fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1924, pasando a ser Oficial en 1928 y finalmente Comandante en 1934. Louis Aston Knight es famoso sobre todo por sus paisajes franceses realizados en su casa de Beaumont-le-Roger y sus alrededores. Aston admiraba a Claude Monet y le visitaba de vez en cuando en su casa de Giverny. Le impresionaban especialmente los jardines de Monet, y se esforzaba por cultivar un jardín tan bello como el del maestro. Knight también concedía premios cada año a los campesinos vecinos que mantuvieran los jardines más bonitos. Esto le aseguraba buenos modelos para sus cuadros de paisajes de casas de campo. Poco a poco, Aston Knight se hizo muy conocido en la escena artística neoyorquina y viajó a Estados Unidos en numerosas ocasiones, pintando escenas en Nueva York, Florida y California. En 1911, Knoedler and Co. organizó una exposición de sus paisajes de EE.UU. y Francia. Su exposición en la Levy Gallery de Nueva York, en 1931, atrajo mucha atención. De hecho, "Art News" criticó la muestra y describió su fama y su enfoque plein-air:Un grupo de nuevos paisajes de Aston Knight, el popular pintor del paisaje fluvial de Normandía, es la atracción navideña de la Levy Gallery. El Sr. Knight se ciñe a su fórmula bien establecida, sin duda debido a la tremenda aclamación adquirida en sus primeros años, cuando Hopkinson Smith lo publicitó como el "pintor de las botas altas de goma", ya que el Sr. Knight no se contentaba con estudiar la acción de los arroyos de Normandía desde los cómodos bancos.... solía ponerse un par de botas de goma que le llegaban hasta la cintura y, colocando su caballete en medio de la corriente, pintaba las aguas purulentas de primera mano. Aston Knight fue uno de los favoritos de los presidentes estadounidenses de su época. En 1922, el Presidente Harding compró el cuadro de Aston Knight titulado The Afterglow, para colgarlo en la Casa Blanca. Knight incluso organizó una exposición privada en la Casa Blanca para el Presidente Coolidge durante su Presidencia. Muchas de sus obras han sido aclamadas internacionalmente y forman parte de colecciones de arte de todo el mundo, como las del Museo de Luxemburgo, el Museo de las Colonias de París, el Museo de Bellas Artes de Toledo (Ohio) y el Museo Delgado de Nueva Orleans.