Pareja de grupos autómatas chinos. del siglo XVIII.
Escayola policromada y madera.
En fanales de cristal y metal.
Medidas: 29 x 25,5 x 15 cm (fanal).

Conjuntos escultóricos de factura artesanal realizados en escayola policromada y madera tallada, representando escenas de taberna en la China del siglo XVIII. Las composiciones muestran a parejas de figuras populares, probablemente campesinos o artesanos, reunidos en tabernas con suelos ajedrezados, bebiendo sake o vino de arroz en un ambiente distendido. Mecanismos autómatas permiten el movimiento de las cabezas de las figuras, aportando dinamismo y realismo a la representación. Estas piezas se inscriben dentro del gusto orientalista europeo del siglo XVIII, cuando proliferó en Occidente la fascinación por lo exótico y lo pintoresco del Lejano Oriente, alimentada por los intercambios comerciales y la diplomacia cultural de la época. En particular, estos autómatas podrían haberse producido tanto para el mercado chino local como (más probablemente) para la exportación hacia Europa, donde fueron apreciados como objetos de curiosidad y decoración en gabinetes, salones y colecciones privadas. Las figuras visten con indumentaria tradicional popular de inspiración manchú o han: abrigos rojos con amplias solapas que rodean el cuello, camisas cruzadas, fajas y pantalones bombachos. El tratamiento del rostro y los gestos es notablemente expresivo: ceños fruncidos, bocas abiertas en conversación, cabezas ligeramente inclinadas, lo que acentúa la teatralidad de la escena y revela un dominio plástico orientado a la narrativa visual. Los zócalos y el mobiliario están tallados en madera, mientras que las figuras son de escayola pintada con vivos colores.