Escuela francesa del siglo XVIII.
“Rapto de Europa”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Medidas: 96 x 126 cm.

La que aquí licitamos es una versión clara y representativa de uno de los temas mitológicos más populares: el rapto de Europa. Es sin duda, una de las leyendas más conocidas dentro de los amores de Zeus. Europa era una mujer fenicia de Tiro, que se hallaba recogiendo flores en la playa acompañada por sus damas cuando fue avistada por el dios. Éste, prendado de ella, se transformó en un bello toro blanco y se mezcló con las reses del padre de la muchacha. Ella lo vio y, seducido por su mansedumbre y su belleza, se montó sobre él, momento en el cual el dios disfrazado corrió al mar y nadó hasta la isla de Creta, llevando a Europa sobre su lomo. Una vez allí, Zeus reveló su auténtica identidad, y tras unirse a ella la convirtió en la primera reina de la isla. Además, el dios regaló a Europa un collar hecho por Hefesto, un autómata de bronce, un perro que nunca soltaba su presa y una jabalina que nunca erraba.

Concretamente en la obra en licitación se muestra a Europa sobre el toro blanco. A la izquierda, un tritón o criatura marina sopla una caracola, anunciando el paso del cortejo. En la parte superior, un pequeño putto o amorcillo sobrevuela la escena portando una guirnalda o tela, simbolizando el carácter amoroso del rapto. A la derecha, se observa a las compañeras de Europa, quienes observan con asombro o despiden a la princesa mientras esta se interna en las aguas.