M. J. VELTEN (Bélgica, activo en 1840).
“Retrato de dama”.
Óleo sobre lienzo.
Medidas: 62 x 54 cm; 79 x 71,5 cm (marco).

El retratista belga M.J. Velten demuestra su extraordinario talento en este lienzo al capturar la personalidad de una dama aristócrata. La mujer, de rostro serio pero afable, dirige su mirada directamente al espectador. Viste a la moda decimonónica con un elegante vestido azul de mangas de volantes y un escote tipo barco adornado con puntilla de tul. Su cuello está engalanado con una gargantilla que presenta un rosetón floral de diamantes, a juego con sus pendientes. El peinado de la época se distingue por un elaborado triple recogido trenzado.

Durante este periodo el panorama del retrato europeo es variado y amplio, con numerosas influencias y determinado en gran parte por el gusto tanto de la clientela como del propio pintor. Sin embargo, en esta centuria nace un nuevo concepto del retrato, que irá evolucionando a lo largo del siglo y que unificará a todas las escuelas nacionales: la voluntad de plasmar la personalidad del ser humano y su carácter, más allá de su realidad externa y su rango social, en su efigie. Durante la centuria anterior el retrato se había consolidado entre las clases altas, no estando ya únicamente reservado a la corte. Por ello las fórmulas del género, se irán relajando y alejándose de las ostentosas y simbólicas.