Reloj Imperio. Francia, ca. 1800.
“Pendule au negre”.
Bronce dorado al mercurio.
Maquinaria con sonería de medias y horas con campana.
Incluye la llave.
Medidas: 38 x 31 x 11 cm.

Magnífico reloj de sobremesa del periodo Imperio, perteneciente al apreciado tipo conocido como pendule au nègre, modelos muy codiciados por los coleccionistas por la fuerza narrativa de sus composiciones y por la calidad escultórica propia de los mejores broncistas franceses de comienzos del siglo XIX.

La escena presenta una gran bala de algodón que sirve de caja del reloj, junto a la cual se apoya la figura de un trabajador africano, modelado en bronce patinado y contrastado con los acentos de bronce dorado. Este tipo de representaciones, habituales en la iconografía decorativa de la época napoleónica y posrevolucionaria, reflejan tanto la fascinación europea por lo exótico como la creciente importancia del comercio colonial del algodón en la economía francesa. El zócalo incorpora relieves alusivos a la producción y transporte del algodón, reforzando la lectura simbólica del conjunto.

La pieza combina la elegancia estructural característica del estilo Imperio con la minuciosidad del trabajo en bronce dorado al mercurio, técnica que confiere a la superficie una brillantez y profundidad tonal excepcionales. Este tipo de relojes no solo funcionaban como instrumentos de precisión, sino también como objetos de prestigio, concebidos para decorar interiores aristocráticos y burgueses, y hoy muy valorados en el mercado internacional por su rareza, integridad y carga histórica.