MARIANO BENLLIURE, (Valencia, 1862 – Madrid, 1947).
"Virgen de los desamparados"
Relieve en terracota
Presenta faltas
Firmado
Medidas: 47 x 33 x 3 / 91 x 76 cm.

Placa en altorrelieve que representa a la Virgen de los Desamparados sobre su peana procesional, coronada por una gran diadema radiante de estrellas y rodeada de una aureola de rayos. La Virgen, ataviada con el manto bordado y el rico ropaje característico de su iconografía valenciana, sostiene al Niño en su brazo izquierdo. En el registro inferior se desarrolla una escena costumbrista de acompañamiento popular: a ambos lados, dos figuras de labradores ataviados con indumentaria tradicional valenciana, contemplando el paso de la imagen.

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Nacido en el seno de una familia de honda tradición artística, Mariano Benlliure fue un talento precoz: antes de cumplir los diez años ya participaba en concursos y exposiciones. En 1881 se trasladó a Roma, desde donde viajó a París para visitar a Francisco Domingo Marqués, a quien siempre consideró su maestro. Durante su etapa romana se ganaba la vida pintando acuarelas, lo que le permitía dedicarse con mayor libertad a la escultura. Su admiración por Miguel Ángel lo llevó finalmente a abandonar los pinceles para consagrarse por completo a esta disciplina.

Su producción, extensa y versátil, abarca prácticamente todos los géneros y técnicas de la escultura, con especial relevancia en el ámbito del monumento público y funerario: cerca de un centenar de obras de este tipo se conservan repartidas por toda España e Hispanoamérica. Su estilo se define por un naturalismo minucioso y detallista, unido a un impresionismo espontáneo y un modelado ágil y nervioso, en el que queda plasmada de forma directa la huella de la mano del artista sobre el barro.