Juan Martínez Abades

JUAN MARTÍNEZ ABADES (Gijón, 1862 – Madrid, 1920).
“Pescadores”.
Óleo sobre tabla.
Firmado en el ángulo inferior derecho.
Medidas: 32,5 x 23 cm; 40,5 x 31 cm (marco).

La obra “Pescadores” de Juan Martínez Abades constituye un magnífico ejemplo de una de las vertientes más reconocibles de su producción: la representación de la vida marinera y de las gentes del mar. Nacido en Gijón y profundamente vinculado al paisaje cantábrico, Martínez Abades convirtió el mar, los puertos, las embarcaciones y los pescadores en algunos de los grandes protagonistas de su pintura, alcanzando un notable prestigio como marinista entre finales del siglo XIX y comienzos del XX. En esta tabla, el reducido formato refuerza además el carácter cercano y espontáneo de la escena, concebida casi como una instantánea de la vida portuaria.

Pintor e ilustrador, Martínez Abades inició sus estudios artísticos en el Instituto Jovellanos de Gijón, donde empezó a desarrollar sus extraordinarias dotes para el dibujo copiando obras de la colección de la escuela. En 1880 se traslada a Madrid e ingresa en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, estudios que alternará con las clases particulares que recibía de José Gragera e Ignacio Suárez-Llanos. En 1884, bajo la influencia de Rosales, envió a la Exposición Nacional de Bellas Artes su lienzo “La muerte de Mesalina” (Museo de Bellas Artes de Asturias, Oviedo). Durante los veranos pintaba en Gijón, especializándose en los temas de marinas. En 1888 se le concede una pensión de mérito de la Diputación de Oviedo para ampliar sus estudios en Roma, ciudad en la que permanecerá hasta 1890. A su regreso se estableció de nuevo en Madrid, aunque siguió viajando a la costa durante los veranos para realizar apuntes del natural. El mismo año de su regreso de Italia presentó a la Exposición Nacional el cuadro “El Viático a bordo”, con el que obtuvo una medalla de segunda clase, lanzándole a la fama en el mundo pictórico hispano. Participó asimismo en las Exposiciones del Círculo de Bellas Artes de Madrid, y colaboró como ilustrador con la revista “Blanco y Negro”. Siguió concurriendo con asiduidad a exposiciones tanto nacionales como regionales y de especialización temática, siendo de nuevo condecorado con segunda medalla en la Nacional de 1892 y, finalmente, con primera medalla y la Encomienda de Isabel la Católica en la edición de 1901. También participó en exposiciones extranjeras, como la organizada en Berlín en 1891 o la de Chicago en 1893. En sus últimos años centró su producción en la ilustración, dejando en un segundo plano la pintura.Sin embargo, su arte sería reconocido por parte de la crítica y el público en una gran exposición antológica dedicada a su obra en el Salón Iturrioz de Madrid en 1913. Juan Martínez Abades está representado en el Museo del Prado, el Provincial de Lugo, el Jovellanos de Gijón, el Jaume Morera de Lérida y el Municipal de San Telmo en San Sebastián, así como en la colección MAXAM y otras tanto españolas como extranjeras.