Joan Borrell

JOAN BORRELL NICOLAU (Pobla de Segur, 1888 - Barcelona, 1951).
"Retrato de Mercé Plantada", 1925.
Mármol.
Firmada y fechada.
Medidas: 60 x 50 x 30 cm.
Exposiciones: MEAM "Un segle de escultura catalana", 2013. Reproducido en el catálogo, pag. 132.

Realizado en 1925 y tallado en mármol, este retrato de Mercé Plantada constituye uno de los testimonios más sólidos de la etapa de plena madurez creativa de Joan Borrell. La obra revela el dominio técnico característico de Borrell en el retrato escultórico: precisión anatómica sin rigidez académica, control del modelado y una estudiada contención expresiva que otorga a la figura una presencia serena y digna. El tratamiento del mármol, de superficie pulida y luminosa, está resuelto con gran sensibilidad en zonas como el rostro y el cabello, donde la transición entre planos se suaviza para enfatizar el carácter psicológico por encima del mero parecido físico. Dentro del contexto de la escultura catalana de entreguerras, este retrato ejemplifica la voluntad de combinar realismo depurado y modernidad medida, alejándose del exceso decorativo para centrarse en la construcción de una identidad sólida y humana. Se trata, por tanto, de una pieza especialmente significativa dentro de la producción retratística de Borrell, con documentación expositiva destacada y cualidades formales que la sitúan entre sus obras más relevantes.

El escultor Juan Borrell Nocolau estudió en La Llotja barcelonesa y en el taller de los hermanos Agapito y Venancio Vallmitjana. En 1909 viajó a París, donde permaneció unos años, y en 1917 se estableció en Madrid, aunque mantuvo un taller abierto en Barcelona. Desde 1939 se afincó en Palma de Mallorca. Es un artista que trabajó sobre todo con una forma expresiva de tipo naturalista. Su amplia producción se desarrolló fundamentalmente en Barcelona, las islas Baleares y Madrid, desarrollando composiciones para monumentos conmemorativos, retratos, dibujos etc.
Participó habitualmente en exposiciones en la Sala Pares y en el Palacio de Bellas Artes de Barcelona y en varias exposiciones de Primavera de la ciudad, en el Palacio de Cristal de Madrid en 1926, en el Museo de Arte Moderno o en el Círculo de Bellas Artes, en Paris etc. Fue nombrado miembro de la Real Academia de San Jordi en 1950 presentando una exposición de sus obras y la memoria titulada "La serenidad, valor perdurable de la plástica".