Janet Scudder

JANET SCUDDER (Indiana, EE.UU., 1869 – Massachusetts, EE.UU., 1940).
“Niño sentado”, ca. 1921.
Escultura de mármol.
Firmada.
Medidas: 88 x 73 x 36 cm.

Esculturas de Janet Scudder como la que ahora licitamos fueron muy populares como fuentes y ornamentos de jardín a comienzos del siglo XX, alcanzando gran éxito entre la sociedad burguesa de la época. Como nuestro ejemplar en mármol, muchas representan niños desnudos o jóvenes en actitudes juguetonas, interactuando con el agua o con animales como ranas, transmitiendo dinamismo, gracia y alegría, con composiciones equilibradas y expresivas que capturan el movimiento de forma elegante.

Un ejemplar en bronce de esta misma escultura formó parte de una exposición de 22 esculturas de jardín celebrada en 1919 en los Jardines Touchwood de Nueva York, junto a la Quinta Avenida. Asimismo, una fotografía de la obra tomada por A. B. Bogart fue incluida en Modeling My Life de Janet Scudder (Nueva York: Harcourt, Brace, & Company, 1925). Esta misma imagen se conserva en el Archivo Fotográfico del Museo Smithsonian de Arte Americano, en Washington, D. C. Se adjunta una copia de la autobiografía de la Sra. Scudder.

En 1891, Janet Scudder dejó Indiana, su estado natal, para formarse en escultura en el Instituto de Arte de Chicago. Allí trabajó como asistente de Lorado Taft, quien contaba con un grupo de escultoras conocidas como las «White Rabbits». Inspirada por la escultura francesa contemporánea, viajó a París para continuar su formación y, en 1894, tras ver la fuente “La barcaza del Estado” de Frederick W. MacMonnies en la Exposición Universal, decidió estudiar con él, convirtiéndose a los veinticinco años en la primera mujer en trabajar en su taller.

Scudder fue una de las primeras artistas estadounidenses en especializarse en fuentes ornamentales de bronce. Realizó al menos treinta por encargo para residencias de acaudaladas familias, entre ellas “Piping Pan” (1911) para John D. Rockefeller y “Shell Fountain” (1913) para Edith Rockefeller McCormick, además de obras para Henry Huntington. En 1912, el New York Times la describió como «una de las escultoras más destacadas de Estados Unidos».

Comprometida con el movimiento sufragista, en 1915 se unió a la Asociación Sufragista del Estado de Nueva York y formó parte del comité de arte de la NAWSA. En 1920 fue elegida miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño. Sus obras se exhibieron en numerosas exposiciones nacionales e internacionales entre 1893 y 1937, y actualmente forman parte de colecciones como las del Museo Metropolitano de Nueva York y el Museo de Orsay en París.