Exvoto "Ema". Japón, siglos XVI–XVII (Período Edo).

Exvoto "Ema". Japón, siglos XVI–XVII (Período Edo).
Pigmentos sobre madera.
Procedencia: Colección Pardo-Mitsunaga.
Con etiqueta al dorso.
Pieza reproducida en el catálogo de la exposición "La belleza de lo efímero. El arte japonés a través de las colecciones de Daniel Buján y Pardo-Mitsunaga", celebrada en el Museo do Mar de Galicia (Vigo), noviembre 2025-enero 2026.
Presenta pequeñas pérdidas y rozaduras en los bordes de la tabla, acordes con su antigüedad.
Medidas: 53 × 81,5 cm; 61 × 94 cm (marco).

Este exvoto japonés, conocido como ema, representa una escena excepcional: una comitiva de comerciantes portugueses en Japón, testimonio del temprano contacto entre Europa y el archipiélago nipón durante los siglos XVI y XVII. Las figuras, ataviadas con indumentaria occidental —sombreros de ala ancha, capas, jubones y calzas abombadas—, contrastan con la arquitectura y el entorno japoneses que estructuran la escena.

Los ema eran tablas votivas que se colgaban en templos y santuarios con el fin de solicitar protección divina, prosperidad o éxito, especialmente en actividades comerciales. En este contexto, la obra refleja la importancia del comercio internacional y el deseo de buena fortuna en los negocios, en un momento en que las relaciones con los mercaderes portugueses tuvieron un papel relevante en la introducción de nuevos productos, ideas y tecnologías en Japón.

La composición se desarrolla de forma narrativa, con un marcado carácter popular y descriptivo. El uso de pigmentos planos y vivos, junto con la estilización de las figuras, remite a la tradición pictórica japonesa de la época. La presencia de inscripciones y sellos en el reverso refuerza su carácter devocional y documental.

Se trata de una pieza de gran interés histórico y cultural, ya que ilustra el llamado período de los nanban (“bárbaros del sur”), denominación con la que los japoneses designaban a los comerciantes y misioneros europeos llegados por mar. Esta tabla constituye, por tanto, un valioso testimonio visual de los intercambios entre Oriente y Occidente en la temprana Edad Moderna.