Carlo Scarpa para Venini & C.

CARLO SCARPA (Venecia, 1906-Sendai, Japón, 1978) para VENINI & C.
“Ox”, alegoría de la Ingeniería, 1943.
Cristal artístico de Murano soplado y aplicado en caliente.
Pieza perteneciente a la célebre serie de centros de mesa alegóricos diseñados por Carlo Scarpa para Venini & C. por encargo de la Universidad de Padua en 1943.
En muy buen estado de conservación.
Medidas: 22,5 x 22 x 9 cm.

De marcado carácter escultórico, “Ox” materializa la alegoría de la Ingeniería con la figura de un buey, símbolo de fuerza, constancia y capacidad constructiva. Scarpa convierte este motivo tradicional en una forma de gran ligereza visual, suspendida sobre una base circular de vidrio y animada por una sutil sensación de movimiento.

La pieza está realizada en cristal transparente ligeramente iridiscente, con cuernos, cola y detalles anatómicos aplicados en caliente en vidrio ambarino con aventurina. Estos acentos dorados aportan profundidad cromática y un refinado contrapunto luminoso al cuerpo principal, acentuando el diálogo entre transparencia, volumen y detalle ornamental.

Lejos de una representación naturalista convencional, el buey se presenta como una criatura casi heráldica, donde la solidez simbólica del animal se equilibra con la fragilidad aparente del vidrio. La obra revela la capacidad de Scarpa para convertir un emblema académico en una pieza de extraordinaria elegancia formal, plenamente integrada en el virtuosismo técnico de Venini.

En 1943, en plena Segunda Guerra Mundial, la Universidad de Padua encargó a la firma veneciana Venini & C. una extraordinaria serie de centros de mesa alegóricos destinados a representar las distintas facultades universitarias. El proyecto fue confiado a Carlo Scarpa, una de las figuras más influyentes del diseño italiano del siglo XX y entonces director artístico de Venini.

Realizadas en cristal artístico de Murano, estas piezas combinan la refinada maestría técnica de Venini con el universo poético y escultórico de Scarpa. Cada composición adopta una forma zoomórfica o simbólica —el buey, el cisne, el águila, la colmena o la serpiente— para evocar disciplinas como Derecho, Filosofía, Ciencias o Medicina, reinterpretando la tradición de los “table gardens” barrocos desde una sensibilidad moderna y profundamente italiana.

Durante décadas, estas obras permanecieron prácticamente desconocidas, cuidadosamente conservadas en sus embalajes originales en la Universidad de Padua. La documentación histórica recuperada posteriormente permitió reconstruir el encargo y confirmar la autoría de Carlo Scarpa para Venini, convirtiendo esta serie en un excepcional testimonio del diseño italiano de posguerra y de la colaboración entre arte, artesanía y pensamiento intelectual.

Cada pieza de la serie constituye hoy una rara obra de colección, donde el virtuosismo técnico del vidrio soplado dialoga con la elegancia escultórica y la imaginación simbólica que hicieron de Carlo Scarpa una figura esencial de la historia del diseño europeo.

Director artístico de Venini entre 1932 y 1947, Carlo Scarpa renovó profundamente el lenguaje del vidrio de Murano mediante una investigación excepcional sobre técnicas, texturas, color y forma. Su obra está representada en importantes colecciones internacionales, entre ellas el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, el Corning Museum of Glass y Le Stanze del Vetro / Fondazione Giorgio Cini de Venecia.