Antonio de Val

ANTONIO DE VAL (Italia, 1895 - 1977).
“Hombre junto a un caballito de mar”, período Art Déco.
Bronce patinado oscuro.
Firmado en la base.
Medidas: 111 x 95 x 45 cm.

En esta obra, clave para comprender su imaginario artístico, Antonio de Val presenta a un joven desnudo junto a un gran caballito de mar, sintetizando las características esenciales de su lenguaje escultórico: una figuración estilizada centrada en la figura humana, de anatomía alargada y musculatura marcada, que no persigue el hiperrealismo sino una interpretación armónica y expresiva del cuerpo. La pieza destaca por la dualidad formal entre la presencia serena y dominante del joven y la naturaleza fantástica y serpentiforme de la criatura, cuya cola enroscada acentúa el dinamismo de la composición. El muchacho, semisentado, sujeta con un brazo la cabeza o el cuello del ser mientras extiende el otro lateralmente con la mano abierta, generando un movimiento en espiral que integra ambas figuras en un ritmo fluido y equilibrado. El modelado, de superficies suaves pero intensamente expresivas, junto con la pátina oscura del bronce, refuerza el carácter mitológico y alegórico de la escena, evocando la tensión entre el ser humano y las fuerzas fantásticas o naturales que intenta dominar.

Antonio De Val debutó como escultor en 1921 en la exposición Mostra dei Grigio-verdi di Napoli. También creó una serie de obras Art Déco en cerámica. Como ceramista, al igual que otros compañeros suyos como Vincenzo Strio (1871-1949), Zina Aita (1900-1968) y Giuseppe Macedoni (1906-1986), trabajó para la fábrica de cerámica A. Freda & Figli en Nápoles, donde también se expusieron sus obras. En 1934 participó en Nápoles en la segunda exposición de arte colonial, Il Mostra d’Arte Coloniale di Napoli, que se celebró entre octubre de 1934 y enero, con obras en bronce y algunas esculturas en cerámica de animales, y en la XIX Bienal de Arte de Venecia, XIX Biennale d’Arte di Venezia. A continuación, expuso sus creaciones en la exposición anual Esposizioni Annuali di Arte Sindacale di Napoli y, en 1937, junto con Giuseppina De Feo y Antonio Marone, fundó la fábrica Ceramica di Posillipo para la producción de cerámica artística. Su suegro, Raffaele Marino, también participó activamente en la empresa. En 1940, la revista Emporium comentó una de sus esculturas, Vittoria alata, que había expuesto en la Triennale d'Oltremare di Napoli. Tras una interrupción de sus actividades debido a la guerra, Antonio De Val reabrió la fábrica junto con nuevos socios. Pero en 1948 se vio obligado a cerrar de nuevo la empresa y se fue a trabajar a la fábrica Ceramiche Artistiche Napoletane. El Museo Provinciale della Ceramica di Raito, en Vietri sul Mare, conserva numerosas obras de cerámica de Antonio De Val.