Guarnición de chimenea “Retour d’Égypte”. Francia, último cuarto del s. XIX.

Guarnición de chimenea “Retour d’Égypte”. Francia, último cuarto del siglo XIX.
Conjunto de tres piezas formado por un reloj de sobremesa y dos obeliscos.
Mármol negro, ónice y bronce dorado y patinado.
Movimiento tipo París firmado «Bonnet & Pottier, Paris».
Esfera de esmalte blanco con numeración romana.
Incluye llave y péndulo.
Precisa revisión de la maquinaria.
Referencia bibliográfica: modelo reproducido en Pierre Kjellberg, Encyclopédie de la pendule française. Du Moyen Âge au XXe siècle, París, Éditions de l’Amateur, 2005.
Medidas: 41 x 50 x 21 cm (reloj); 48 cm (altura obeliscos).

De composición monumental, la guarnición se articula en torno a un reloj de estructura arquitectónica, flanqueado por dos obeliscos independientes. El diseño evoca los pilonos y templos del antiguo Egipto mediante perfiles en talud, volúmenes geométricos rotundos, cornisas escalonadas y basamentos de acusada horizontalidad. La caja central se remata con una gran esfinge masculina tocada con el nemes, mientras que dos esfinges aladas de bronce dorado custodian la esfera.

El repertorio ornamental reúne algunos de los motivos más característicos del renacimiento egipcio: obeliscos, jeroglíficos recreados libremente, halcones, esfinges y el disco solar alado flanqueado por uraei o cobras sagradas. Este último emblema, inciso y dorado sobre el frente del basamento, refuerza el carácter ceremonial del conjunto. La esfera de esmalte blanco, con numeración romana y agujas de tipo Breguet, queda enmarcada por una cenefa de bronce dorado que introduce un contrapunto clasicista dentro de la composición egiptizante.

El contraste entre el mármol negro, el ónice verde veteado y el bronce dorado acentúa su carácter suntuario. Los obeliscos, decorados con motivos pseudojeroglíficos incisos y policromados, prolongan la verticalidad del conjunto, mientras que los laterales escalonados del reloj simulan la disposición de grandes sillares arquitectónicos.

La pieza se inscribe en la recuperación historicista del estilo Retour d’Égypte, difundido en Francia tras la campaña napoleónica de 1798 y renovado con fuerza durante la segunda mitad del siglo XIX. La publicación de la Description de l’Égypte proporcionó a artistas y artesanos un extenso repertorio visual, aunque motivos como las esfinges, los jeroglíficos y los obeliscos fueron reinterpretados con notable libertad para adaptarlos a las artes decorativas europeas.