Paul Sormani

PAUL SORMANI (Italia, 1817 – Francia, 1877).
Extraordinaria y única caja neceser, joyero y escritorio de viaje.
Madera de jacaranda y plata. Decoración interior y exterior de plata cincelada y dorada. Marquetería exterior de plata, plata dorada y madera.
Esta pieza fue presentada en la exposición Universal de París del año 1855.
Contiene todo lo necesario para una toilette de viaje, incluido espejo, jarra y jofaina, cajones para joyas y caja para plumas y tinteros. Con compartimentos secretos.
Con iniciales grabadas.
Firmada en la placa interior y con inscripción “Rue du Temple”.
Presenta marcas de uso, algunos desperfectos y faltas. Precisa restauración.
Con contrastes en todas las piezas de plata.
Medidas: 24 x 46 x 33 cm (cerrada); 50 x 86 x 48 cm (abierta).
“Toute sa production revele une qualite d'execution de tout premier ordre". Con esta reveladora y categórica frase se refirieron los críticos de la Exposición Universal de 1867 al trabajo de Paul Sormani, destacado ebanista que adquirió gran popularidad entre la alta sociedad parisina y la propia familia imperial de la segunda mitad del siglo XIX. Su exquisito y cuidado lenguaje le llevó a crear piezas de lujo como la que ahora licitamos, una excepcional caja multifunción (ya que actúa de neceser, joyero y escritorio de viaje) de la que solo existe un solo ejemplar. La decoración exterior cuenta con una magistral marquetería geométrica a base de plata, plata dorada y madera. Los laterales continúan el trabajo en marquetería simulando asas. Al interior, la caja contiene todo lo necesario para una toilette de viaje (incluido espejo, jarra y jofaina), cajones para joyas y caja para plumas y tinteros. Todas las piezas cuentan con decoración en plata cincelada representando motivos vegetales de gran carga estética. Como era habitual en este tipo de “cajas fantasía”, el interior también cuenta con compartimentos secretos.
Paul Sormani fue un destacado ebanista de origen lombardo-veneciano, establecido en París en 1847. Inicialmente se especializó en la fabricación de estuches de viaje y muebles de pequeño formato. Su primera tienda se situó en el número 7 de Cimitère Saint Nicolas, en 1854 se trasladó al 114 de la Rue du Temple y finalmente, en 1867, en el 10 de la Rue Charlot. Su prestigio fue consolidado en 1849, cuando obtuvo una medalla de bronce en la Exposición de la Segunda República, en París, y de hecho la emperatriz Eugenia, esposa de Napoleón III, decoró sus palacios con muchos de sus muebles. Sormani participó en las grandes exposiciones internacionales de 1855, 1862 y 1867 con sus “petits meubles fantaisie” (“pequeños muebles fantasía”) y varias reproducciones de excelente calidad de las piezas conservadas en el Guardamuebles Nacional. En la Exposición Universal de París de 1855 obtuvo una medalla de plata, y en la de 1862 de Londres repitió su éxito, en este caso con una de bronce. En la de París de 1867 se alzó con medalla de plata, y su trabajo fue calificado en estos términos: “toda su producción revela una calidad de ejecución de primer orden”. Sormani saltó a la fama gracias al patrocinio de la emperatriz Josefina, esposa de Napoleón III.A la muerte de Paul Sormani, sus hijos y su madre continuarán con la firma, que pasará a llamarse “Sormani Veuve Paul et Fils” a partir de 1878. Ese mismo año la casa obtendrá medalla de oro en la Exposición Universal de París, premio al que seguirán el diploma de honor en la Exposición Colonial de Ámsterdam de 1883 y el Grand Prix en la Universal de París de 1889. En 1914, Paul-Charles Sormani se asoció con los hermanos Thiebault, dando paso a una nueva firma, la Maison Thiebault-Sormani, que participará en la famosa Exposición Internacional de Artes Decorativas de París de 1925, punto de inicio oficial del Art Déco. Esta casa se centrará en la producción de piezas de gran calidad en los estilos Luis XV y Luis XVI, y se mantendrá en activo hasta 1934, fecha de su cierre. Actualmente se conservan muebles de Sormani en diversos palacios franceses, así como en el Palacio Nacional de Ajuda, en Lisboa.