Belkis Ayón

BELKIS AYÓN MANSO (Cuba 1967 – Nueva York, 1999).
“Tranquila”.
Linograbado, ejemplar 147/300.
Correspondiente a la carpeta para la exposición "La huella múltiple", La Habana, 1999.
Firmado y justificado a lápiz.

Belkis Ayón exploró la fraternidad religiosa afrocubana de Abakuá a través de sus figuras andróginas sin rasgos distintivos en misteriosas impresiones monocromáticas como la que mostramos. El rostro queda oculto tras una celosía de arabescos. El linograbado, que formó parte de la muestra colectiva "La huella múltiple", forma parte de una comitiva de figuras fantasma que irrumpen en las ceremonias Abakuá para insuflar en ellas espíritus femeninos que tradicionalmente han sido maginadas por la preeminencia masculina.

Ayón investigó ampliamente la historia de Abakuá, con especial énfasis en la figura femenina más prominente de la religión, la princesa Sikan. De acuerdo con un mito central de Abakuán, Sikan una vez capturó accidentalmente un pez encantado, que impartió gran poder a aquellos que escucharon su voz. Cuando ella llevó el pescado a su padre, él le advirtió que se quedara callada y que nunca volviera a hablar de ello. Ella sí divulgó la información, sin embargo, a un líder de otra tribu. Su castigo fue una sentencia de muerte. Esta historia se presenta en forma de silencio impuesto en su trabajo, un tema importante. El concepto de silencio impuesto es evidente en la falta de bocas en todas sus figuras.

Hasta la fecha, Ayón ha sido la única artista prominente en crear un extenso trabajo basado en la sociedad Abakuán. Debido a que la sociedad en sí había creado muy pocas representaciones visuales de sus mitos, Ayón tenía una gran libertad para interpretar visualmente sus mitos. Numerosos rituales de Abakuán están representados en sus colografías, muchas de las cuales se basan en las tradiciones cristianas y afrocubanas.

El trabajo de Ayon se ha mostrado ampliamente a nivel internacional en exposiciones colectivas realizadas en Canadá, Corea del Sur, los Países Bajos y España (2010). En 1993, expuso en la 16ª Bienal de Venecia y ganó el premio internacional en la Bienal Internacional de Gráficos en Maastricht, Países Bajos. En 1998, Ayón recibió cuatro residencias en los Estados Unidos trabajando en la Escuela de Arte Tyler de la Universidad de Temple, en la Escuela de Arte de Filadelfia, en la Escuela de Diseño de Rhode Island y en el Taller de Brandywine . Su trabajo ahora se puede encontrar en las colecciones permanentes de varios museos, incluyendo el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles y el Museo de Arte Moderno de Nueva York. En 2016-2017, el Museo Fowler organizó la primera exposición individual del museo de Ayon con la ayuda de su patrimonio; posteriormente, la exposición viajó a El Museo del Barrio en Nueva York y al Museo de Arte Contemporáneo Kemper en Kansas City.