Christo

CHRISTO (Bulgaria, 1935- EEUU, 2020).
“Wrapped Venus, Project for Villa Borghese, Rome”, 1974.
Litografía y collage sobre cartón.
Firmado y numerado a lápiz, ejemplar 144/200.
Editor Christo für Schweizerischer Kunstvverein St. Gallen.
Impresión: Landfall Press, Chicago.
Ref: Catálogo de obras: Schellmann/Benecke, nº74.
Medidas: 65 x 50 cm.

“Wrapped Venus, Project for Villa Borghese, Rome” fue una de las primeras obras clave de Christo y un antecedente directo de los grandes proyectos que más tarde desarrollaría junto a Jeanne-Claude. Consistió en envolver una escultura clásica de Venus situada en los jardines de la Villa Borghese de Roma con plástico translúcido y cuerda. La intervención se realizó en 1963. Lo interesante del proyecto es que no buscaba ocultar completamente la escultura. Al envolverla, Christo transformaba una imagen clásica y familiar en un objeto misterioso: el volumen y la silueta seguían siendo reconocibles, pero los detalles desaparecían bajo la tela y las ataduras. El propio artista estaba explorando la tensión entre revelar y ocultar, una idea que se convertiría en el núcleo de toda su carrera.

Los "envoltorios" de Christo y Jeanne Claude han tenido especial impacto en la historia del arte contemporáneo. Esta pareja de artistas conceptuales concebían la idea de envoltura de monumentos públicos para generar el doble juego de dar visibilidad a algo mediante la práctica de ocultarlo: generalmente nos pasan desapercibidas las estatuas y edificios emblemáticos, de modo que Christo, a partir de los años setenta, proyectó resignificarlas (quedando la mayoría de ellas solo en proyectos, con planos, dibujos, etc.) optando por un tipo de arte que fuera al mismo tiempo grandilocuente y efímero.

Reconocida pareja artística de finales del siglo XX, los objetos envueltos de Christo y Jeanne-Claude son algunos de los ejemplos más extremos del arte conceptual. Christo Valdimirov Javacheff estudió entre 1952 y 1956 en la Academia de Bellas Artes de Sofía, para a continuación pasar un año en Praga. En 1957 Christo huyó del estado socialista y se instaló en Viena, desde donde viajará a Ginebra y finalmente a París. Su vida en París se caracterizó por la carencia económica y el aislamiento social, que fue incrementado por su dificultad para aprender el idioma francés. Ganó dinero pintando retratos, lo que comparó con la prostitución. En enero de 1958, Christo fabricó su primera pieza de “arte envuelto”; cubrió un tarro de pintura vacío con un lienzo remojado en acrílico. Christo y Jeanne-Claude se conocieron en París en noviembre de 1958. En 1961 abordó el que serían su primer proyecto con objetos de gran tamaño, envolviendo barriles en el puerto de Colonia. En 1962, Christo y Jeanne-Claude abordaron su primer proyecto monumental, “Rideau de fer”, a modo de declaración contra el Muro de Berlín. La obra consistía en bloquear con barriles de petróleo la calle Visconti, situada sobre el río. Aunque Christo llevaba a cabo simultáneamente su primera exposición en una galería, fue el proyecto Visconti el que le dio a conocer en París. En 1964 la pareja se establece en Nueva York. En 1968 participaron en la Documenta 4 de Kassel, y en 1969 acometieron uno de sus proyectos más afamados, el de envolver la costa de Little Bay en Sydney, Australia. Desde entonces, realizaron numerosos proyectos de gran envergadura por todo el mundo, entre ellos “Running fence” y “Wrapped walk ways” en Estados Unidos, “Pont Neuf” en París, “Umbrellas” en Estados Unidos y Japón, o el edificio del Reichstag en Alemania.