Círculo de ROSALBA CARRIERA (Venecia, 1673- 1757); s. XVIII.

Círculo de ROSALBA CARRIERA (Venecia, 1673- 1757): siglo XVIII.
“Retrato de dama”.
Pastel sobre papel.
Medidas: 55 x 40 cm; 66 x 51 cm (marco).
La composición responde a un esquema sencillo y refinado: la joven aparece representada en busto, ligeramente girada, sobre fondo neutro, lo que concentra la atención en la gracia de su rostro y en la vibración lumínica de las carnaciones. Viste un traje vaporoso, tratado con toques sueltos y empolvados, que deja al descubierto uno de los hombros en un gesto de elegante naturalidad. Este recurso, frecuente en la retratística rococó, no busca la ostentación sino la sugerencia: el encanto radica en la levedad, en la atmósfera y en la captación de una belleza idealizada pero íntima.
La técnica del pastel sobre papel que aporta una gran sutileza en la transición de luces y sombras, constituye uno de los principales argumentos para la atribución. Además en la colección del Museo del Louvre se encuentra una pieza titulada “Retrato de joven con peinado adornado con ramo blanco” (INV-4799) cuya autoría a Carriera ha sido confirmada por Neil Jeffares (Dictionary of pastellists before 1800, Londres, 2006, p. 114).
Carriera fue pionera en elevar el pastel a la categoría de gran retrato, explotando sus posibilidades para modelar las carnaciones con una suavidad casi táctil y para crear efectos de inmediatez psicológica. En la presente obra se advierte esa misma disolución del contorno en la luz, el cromatismo perlado y la pincelada ligera que evita el dibujo rígido en favor de una apariencia espontánea. La gama clara, dominada por tonos nacarados y matices rosados, refuerza la sensación de frescura y sofisticación características del ambiente veneciano.
Rosalba Carriera fue una pintora rococó veneciana. En su juventud se especializó en retratos en miniatura. Más tarde, Carriera sería conocida por sus retratos al pastel, contribuyendo a popularizar este medio en la Europa del siglo XVIII. Se la recuerda como una de las mujeres artistas con más éxito de la época. Carriera nació en Venecia, hija de Andrea Carriera, abogado, y Alba Foresti, que se dedicaba al bordado y la confección de encajes. Se desconocen los motivos que la llevaron a fundar su propio taller artístico. Uno de sus primeros biógrafos, Pierre-Jean Mariette, sugirió que, cuando la industria del encaje empezó a tambalearse, Carriera tuvo que encontrar un nuevo medio para mantenerse a sí misma y a su familia. Carriera comenzó a pintar miniaturas para las tapas de las cajas de rapé y fue una de las primeras pintoras en utilizar marfil en lugar de vitela como soporte para las miniaturas. Pronto comenzó también a realizar retratos al pastel. Entre los retratos de su primera época destacan los de Maximiliano II de Baviera, Federico IV de Dinamarca, la "Artista y su hermana Naneta" (Uffizi) y Augusto el Fuerte, rey de Polonia y elector de Sajonia, que adquirió una gran colección de sus pasteles. En 1704, fue nombrada Accademico di merito por la Accademia romana di San Luca, título reservado a los pintores no romanos. Entre 1720 y 1721, Carriera trabajó en París, donde su obra era muy solicitada. Durante su estancia en París, Carriera fue huésped del gran aficionado y coleccionista de arte Pierre Crozat. Pintó a Watteau, a toda la realeza y a la nobleza, desde el Rey y el Regente hasta los más pequeños, y fue elegida miembro de la Academia por aclamación. En el poco tiempo que pasó en París, la obra de Carriera contribuyó a formar los nuevos gustos aristocráticos de la corte y, por extensión, los gustos de los parisinos. Su libertad, colorido y encanto se inyectaron en el estilo rococó (del que ella era imagen), que pronto dominó las artes. A pesar de su triunfo en París, en 1721 regresó a su casa del Gran Canal de Venecia. En 1730, Carriera realizó un largo viaje a la corte real de Viena (Austria). Allí, el emperador Carlos VI se convirtió en su benefactor y se comprometió plenamente a apoyar su trabajo.