Atribuido a Johann König

Atribuido a JOHANN KÖNIG (Núremberg, 1586 – Núremberg, 1642).
"La adoración de los ángeles", ca. 1620's.
Óleo sobre cobre.
La atribución a Johann König fue realizada por el Prof. Dr. Dr. h. c. Jan De Maere el 20 de enero de 2023.
Presenta leves desgastes superficiales acordes con su antigüedad.
Medidas: 26,5 x 20,8 cm; 41,7 x 35,7 cm (marco).

Esta delicada pintura sobre cobre destaca por la minuciosidad de su ejecución y por una sofisticada construcción lumínica, cualidades estrechamente vinculadas a la producción de pequeño formato de Johann König. La escena reúne a la Virgen y san José en torno al Niño, rodeados por una nutrida corte angélica, mientras la apertura hacia el paisaje nocturno introduce profundidad y contrapone el ámbito terrenal al rompimiento celeste.

Particularmente singular resulta la incorporación de elementos que anticipan la Pasión de Cristo. Sobre el Niño aparece la cruz con la inscripción «INRI», mientras los putti de la zona superior portan los futuros instrumentos del martirio —entre ellos la corona de espinas, los clavos y el martillo—. De este modo, el episodio gozoso de la Natividad incorpora una lectura premonitoria del sacrificio de Cristo, enriqueciendo considerablemente el contenido iconográfico de la composición. La ficha de mercado que recoge la atribución de De Maere destaca asimismo la calidad de la pintura y su hábil tratamiento de la luz.

El soporte de cobre favorece una materia pictórica tersa y precisa, especialmente adecuada para la pincelada minuciosa y los efectos luminosos característicos de König. El artista alcanzó especial reconocimiento precisamente por sus pinturas de pequeño formato destinadas al coleccionismo de gabinete. Su estancia en Venecia y, posteriormente, en Roma entre 1610 y 1614 puso su lenguaje en contacto con la pintura italiana y con el círculo septentrional activo en la ciudad; la influencia de Adam Elsheimer y Hans Rottenhammer resultó especialmente significativa en su desarrollo. Tras regresar a Alemania se estableció en Augsburgo, donde alcanzó una posición destacada dentro del gremio de pintores.

La combinación de figuras de gestos elegantes, intensa riqueza cromática y paisaje iluminado encuentra buenos puntos de comparación en obras seguras del pintor. El Cleveland Museum of Art conserva su Resurrección de Cristo, firmada y fechada en 1622 y asimismo ejecutada al óleo sobre cobre, en la que el museo destaca la viveza del color, la precisión de la pincelada y el paisaje luminoso.

Johann König fue un pintor, miniaturista y dibujante alemán especialmente apreciado por sus refinadas composiciones sobre cobre. Tras su formación y sus viajes por Venecia y Roma, desarrolló buena parte de su carrera en Augsburgo antes de regresar a Núremberg en 1631. Obras suyas se conservan, entre otras instituciones, en el Musée du Louvre, el Cleveland Museum of Art, el Fitzwilliam Museum de Cambridge y la Gemäldegalerie de Berlín.