Máscara Punu, Gabon

Máscara Punu, Gabon, primera mitad del siglo XX.
En madera tallada.
Procedencia: Arte Primitivo Gallery. European Private Collection.
Medidas: 25 x 13 x 14 cms.; 38 cm. con peana.

Esta máscara Okuyi, máscara ceremonial que representa la cara idealizada de un antepasado femenino, esculpida en madera ligera, se manifiesta durante festejos religiosos. Las máscaras Okuyi se caracterizan por sus caras realistas con labios bien marcados, ojos globulares cortados con una curva, frentes altas-abovedadas, y peinados característicos rígidos altos que reflejan los peinados Punu de mujer, que se mantienen hoy día. De cara blanca, pintada de caolín, y cabellos negros, en las aldeas no son vistas sino en la semi penumbra, cuando la noche empieza a caer, con la cara envuelta debajo de las telas destinadas a esconder la cabeza y el cuerpo del danzante que, se mueve sobre unos enormes zancos sosteniendo la máscara entre los dientes con la ayuda de un trozo de madera fijado en la parte trasera donde se han practicado dos orificios de considerable tamaño. Con una apariencia melancólica, con la serenidad del ancestro, evocan el alma de un difunto, protector, consejero de los vivos desde el reino de los muertos.