Johann Heinrich Tischbein el Viejo

JOHANN HEINRICH TISCHBEIN EL VIEJO (Alemania, 1722-1789)
"Coriolano en el campamento de los volscos"
Óleo sobre tela.
Reentelado.
Con marco.
Medidas: 158 x 120 cm.

La obra representa un momento de la historia romana en el que Cayo Marcio Coriolano, un general romano exiliado, se une a los volscos, enemigos de Roma, y se prepara para atacar su propia ciudad. Vemos a Coriolano con un casco y armadura, levantando la mano en un gesto de súplica o juramento, mientras su madre, Veturia, y su esposa, Volumnia, junto con sus hijos, le ruegan que no ataque Roma.

La pintura es un soberbio ejemplo del estilo de transición que dominó el arte europeo en la segunda mitad del siglo XVIII, un período en el que la sensibilidad ornamental y galante del Rococó daba paso a la severidad moral y la claridad formal del Neoclasicismo. Tischbein el Viejo, como uno de los principales artistas alemanes de su tiempo, se sitúa magistralmente en esta encrucijada estilística.

La historia de Coriolano, extraída de las Vidas de Plutarco y de la historia de Roma de Tito Livio, es un un ejemplo de virtud cívica. El conflicto entre la lealtad familiar (la piedad filial) y el deber para con la patria era un dilema moral que fascinaba a la mentalidad de la Ilustración, que buscaba en la Antigüedad clásica modelos de comportamiento y gobierno.

Tischbein organiza a los personajes a la manera de un relieve clásico o una escena teatral. Las figuras se disponen en un primer plano, evitando la profundidad excesiva para no distraer del drama principal. El gesto de Coriolano forma el vértice de una pirámide compositiva, anclando la escena. La interrelación de las figuras es precisa y legible: la súplica de su esposa Volumnia, que se abraza a él, y la presencia de su madre Veturia crean una tensión dramática que es el núcleo narrativo de la obra.

Johann Heinrich Tischbein el Viejo fue un pintor alemán, conocido por sus retratos, escenas mitológicas y pinturas históricas, siendo uno de los pintores europeos más respetados del siglo XVIII.

Tischbein fue uno de los pintores europeos más respetados del siglo XVIII y miembro importante de la familia de pintores alemanes Tischbein, que abarcó tres generaciones. Su obra consistió principalmente en retratos de la nobleza, escenas mitológicas y cuadros históricos. Para sus cuadros mitológicos, sus modelos eran en su mayoría miembros de la alta nobleza. Estudió pintura junto a Johann Georg von Freese (1701-1775), tras lo cual trabajó al servicio de pequeñas cortes principescas. En 1743, gracias al patrocinio del conde Johann Philipp von Stadion, pudo ir a París y estudiar con Carle van Loo. En 1749, viajó a Venecia para estudiar con Giovanni Battista Piazzetta, y después pasó un año en Roma. En 1753, fue nombrado pintor de corte de Guillermo VIII, Landgrave de Hesse-Kassel. Durante la Guerra de los Siete Años, huyó del avance del ejército francés y vivió en varios lugares hasta que terminó la ocupación en 1762. A su regreso, fue nombrado profesor en el nuevo Collegium Carolinum de Kassel.