Escuela italiana; s. XVII.

Escuela italiana; siglo XVII.
“Retrato de Ludovico Ariosto y Alessandra Benucci”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Medidas: 106 x 83 cm; 117 x 94 cm (marco).
Esta obra se inscribe dentro de la tradición pictórica barroca que combina un interés por la caracterización psicológica con una marcada teatralidad compositiva. En el lienzo se observan dos figuras dispuestas en un diálogo íntimo: a la izquierda, una mujer joven de porte sereno sostiene un libro cerrado y una pluma, símbolos que remiten tanto a la instrucción como a la cultura cortesana; a la derecha, un hombre maduro, revestido con un manto oscuro forrado de piel, porta un rollo y un volumen identificado mediante la inscripción “FURIOSO”, clara alusión al poema épico Orlando Furioso, lo que subraya su condición de poeta y humanista. Ambos personajes llevan coronas de laurel, emblema clásico del genio literario y de la virtud intelectual, recurso frecuente en la retratística culta del barroco italiano para elevar la representación a un plano alegórico. Es probable que se trate de la represión de Ludovico Ariosto y Alessandra Benucci, quienes mantuvieron una relación de amor secreta. Se conocieron en 1513 y se hicieron amantes en Ferrara. Se casaron entre 1528 y 1530, pero mantuvieron el matrimonio en secreto por motivos económicos y de beneficios eclesiásticos de Ariosto. Ariosto murió en 1533, dejando a Benucci viuda por segunda vez.
La iluminación, concentrada en los rostros y manos, revela la intención de acentuar la expresividad y el intercambio de miradas, que sugiere una relación tanto afectiva como intelectual. El tratamiento de las telas, de plegados densos y colorido sobrio, responde a las convenciones de la escuela italiana, que en el siglo XVII tendía hacia una paleta cálida y una búsqueda de volumen mediante contrastes suavizados. La composición en óvalo, habitual en retratos de cámara y piezas devocionales, confiere una atmósfera de recogimiento y solemnidad, reforzando el carácter conmemorativo del retrato. En conjunto, la pintura articula elementos simbólicos, estilísticos y narrativos propios de la tradición humanista tardobarroca, presentando a los personajes no solo como figuras históricas, sino como encarnaciones de la erudición y la cultura literaria del Renacimiento reinterpretadas desde la sensibilidad del siglo XVII.