Julio Borrell Pla

JULIO BORRELL PLA (Barcelona, 1877 – 1957).
“Joven en el balcón”.
Óleo sobre lienzo.
Firmado.
Medidas: 181,6 x 94 cm; 184 x 97 cm (marco).

El tema que Julio Borrell Pla cultivó con mayor asiduidad fue el de la clásica maja española, representada mediante mujeres ataviadas con mantilla y peineta, plasmadas con un lenguaje sensual y elegante, sustentado en una extraordinaria habilidad técnica y un notable dominio del dibujo. Este interés por la figura femenina se extendió también a escenas de género de carácter más cotidiano y burgués, como la presente “Joven en el balcón”, buen ejemplo de su lenguaje pictórico. La joven, sorprendida en la intimidad de un balcón profusamente adornado con flores, dirige al espectador una mirada sonriente que aporta cercanía y espontaneidad a una composición cuidadosamente construida. El preciso dibujo, la delicadeza de las carnaciones y del vestido, así como el minucioso tratamiento de las flores, los cortinajes, la barandilla y los reflejos del interior, revelan el virtuosismo técnico de Borrell. A ello se suma una paleta rica y luminosa, en la que intensos rojos, rosas, verdes y azules destacan sobre las profundas zonas de penumbra. La exuberancia floral, el gran formato vertical y la sensual elegancia de la protagonista refuerzan el atractivo ornamental de la pintura, plenamente acorde con el gusto de la burguesía catalana de comienzos del siglo XX y característico de una parte significativa de la producción de Borrell Pla.

Hijo y discípulo de Pere Borrell del Caso, se formó en la Escuela de Bellas Artes de Sant Jordi de Barcelona. De su padre tomó el influjo de los nazarenos Claudio Lorenzale y Pablo Milà i Fontanals. En 1888, a la edad de once años, participó con una tela en el certamen barcelonés de la Exposición Universal, junto a su hermano Ramón, también pintor. Desde 1894 tomó parte en casi todas las exposiciones oficiales celebradas en Barcelona y Madrid, siendo premiado con mención honorífica en 1897. Ese mismo año obtuvo una segunda medalla en la exposición de Arcachon, Francia. Su nombre tuvo una especial resonancia a lo largo de sus exposiciones en la Sala Parés de Barcelona, entre los años 1915 y 1920. Su amplia producción incluye obras tanto al óleo como al pastel, y abarca un amplio abanico de temas. El tema que más cultivó fue el de la clásica maja española, las mujeres de mantilla y peineta, plasmadas con su personal estilo sensorial, de extraordinaria habilidad y gran dominio del dibujo. Entre sus muchos cuadros, algunos de los cuales han sido muy reproducidos, cabe mencionar “El viático al Liceo”, “Lavapiés en Jueves Santo”, “Bodas reales”, que pintó por encargo del rey Alfonso XIII, “Luna de miel”, “El triunfo del cristianismo”, etc. Se dedicó también a la pintura decorativa, realizando obras murales de tema religioso para la iglesia de San Francisco de Buenos Aires y la cúpula de la basílica de la Merced en Barcelona, destruida en 1936. A lo largo de su carrera, Borrell celebró numerosas exposiciones individuales en diversas salas barcelonesas, y participó en colectivas y certámenes. Muchas de sus obras están expuestas en el MACBA, así como en el Nacional de Arte de Cataluña y otros.