Atribuido a John Flaxman

ATRIBUIDO A JOHN FLAXMAN (York, Reino Unido, 1755-Londres, 1826).
“Isaac Newton”, c. 1800.
Cera policromada.
Presenta inscripciones y etiquetas en el reverso.
Medidas: 8,5 x 6 cm; 14,5 x 12 x 13 cm (marco).

Relieve realizado en cera que podemos relacionar con el del Victoria & Albert (A.106-1965), de la misma temática, sin policromar. Al reverso, la etiqueta parece identificar, erróneamente, al retratado con el filósofo John Locke.

Durante los siglos XVIII y XIX, los retratos en bajo relieve realizados en cera adquirieron una notable popularidad en Gran Bretaña, siendo frecuentemente expuestos en instituciones como la Royal Academy, la Society of Artists y otros espacios similares.

Estas obras en cera cumplían funciones análogas a las de los grabados o medallas, al servir para difundir la imagen del retratado, o bien como recuerdos portátiles, al igual que las miniaturas pintadas o las siluetas recortadas.

El proceso técnico para la elaboración de un retrato en cera comenzaba con la creación de un modelo en plastilina o cera blanda, trabajado con herramientas de marfil o madera de manera muy similar al modelado en arcilla. A continuación, se realizaba un molde de yeso en el que se vertía cera fundida. Una vez solidificado el relieve, este era acabado a mano por el artista, aportando detalles y definición a la figura representada.