Seguidor de José de Ribera; Siglo XVII.

Escuela española o italiana, seguidor deJOSÉ DE RIBERA (Xátiva, Valencia, 1591 – Nápoles, 1652); siglo XVII.
“San Francisco de Paula”.
Óleo sobre lienzo.
Posee marco del siglo XIX.
Medidas: 48 x 36 cm; 73 x 61 cm (marco).
El contraste lumínico que genera el artista en esta imagen a través de un fondo completamente oscuro sobre el que emerge la piel dorada y ajada del anciano San Francisco de Paula. Es evidente la influencia estética de José Ribera. Se trata de una obra perfectamente enmarcada dentro del barroco naturalista, heredera de José de Ribera, protagonizada por un hombre totalmente terrenal, con un rostro alejado de toda idealización. San Francisco de Paula se presenta como una persona real, con rasgos personalizados propios del estudio individualizado, surcado por profundas arrugas. Como es habitual dentro del barroco naturalista, la composición es simple y clara, con el personaje en primer plano ante un fondo neutro y oscuro que realza su presencia física. Aparte del modelo humano y de esta composición, también la iluminación es netamente naturalista, un tenebrismo derivado directamente de Ribera.
San Francisco de Paula un eremita italiano, fundador de la Orden de los Mínimos. Muy joven inició su vida de ermitaño en las afueras de su localidad natal, Paula. Poco a poco fue adquiriendo fama por sus prodigios, y en torno a 1450 existe ya un grupo de seguidores en torno a su figura. Su comunidad irá creciendo, y en 1470 la Congregación de Ermitaños (futura Orden de los Mínimos) recibe del arzobispo de Consenza la aprobación diocesana. Cuatro años más tarde, el papa Sixto IV les otorga la aprobación pontificia. En 1483 Francisco de Paula marcha a Francia por orden del papa y a instancias del rey Luis XI. Allí desarrolla cierta labor diplomática en favor de la Santa Sede, al tiempo que trata de obtener de ésta la aprobación de una Regla para su congregación, lo que finalmente conseguirá en 1493.