Escuela española; s. XVIII.

Escuela española; siglo XVIII.
“San Bartolomé”.
Óleo sobre lienzo.
Posee marco siguiendo modelos del siglo XVII.
Medidas: 84 x 63 cm; 100 x 78 cm (marco).
En la España del siglo XVIII, profundamente marcada por la tradición católica y el legado de la Contrarreforma, figuras como San Bartolomé tenían una gran fuerza simbólica. Además, su iconografía clara lo hacía fácilmente reconocible, algo esencial en una pintura con función didáctica y espiritual. En un contexto donde el arte debía enseñar y emocionar, San Bartolomé ofrecía una combinación poderosa de dramatismo, ejemplo moral y fuerza visual, muy acorde con la sensibilidad religiosa heredada del Barroco.
San Bartolomé fue uno de los apóstoles más cercanos a Jesús, identificado también con Natanael en el Evangelio de Juan. Tras la resurrección, formó parte del reducido grupo de discípulos que presenciaron sus apariciones y, según la tradición, llevó la predicación cristiana hasta lugares lejanos como la India y Armenia. Allí, su labor evangelizadora tuvo gran impacto, hasta el punto de convertir a miembros de la realeza. Sin embargo, ese mismo éxito provocó su condena. Según la tradición, el rey Astiages ordenó su ejecución tras negarse el santo a adorar ídolos paganos. Su martirio fue especialmente cruel: Bartolomé fue desollado vivo, un episodio que marcó profundamente su iconografía. Por ello, en el arte suele aparecer con un cuchillo, o incluso sosteniendo su propia piel, en una imagen impactante que subraya su firmeza en la fe. También se le representa, en menor medida, realizando milagros.