Escuela italiana; s. XVIII.

Escuela italiana; siglo XVIII.
“San Luis de Francia”.
Óleo sobre lienzo.
Presenta faltas y restauraciones.
Medidas. 129 x 100 cm; 133 x 104,5 cm (marco).
En esta obra, el autor representa a un monarca revestido con el manto de armiño y acompañado por los atributos de su dignidad real, mientras permanece arrodillado en actitud de oración ante un crucifijo. El soberano dirige su mirada hacia la imagen de Cristo crucificado, con las manos juntas en señal de recogimiento y devoción. La escena se completa con la presencia de varios ángeles que parecen asistir y guiar espiritualmente al rey, subrayando así la estrecha vinculación entre la autoridad monárquica y la fe cristiana, uno de los principios fundamentales de la monarquía de derecho divino.
La obra representa a san Luis IX de Francia (Poissy, 1214 – Túnez, 1270), hijo de Luis VIII y de Blanca de Castilla. Rey de Francia desde 1226, destacó tanto por su labor de gobierno como por su profunda religiosidad, hasta el punto de convertirse en uno de los monarcas más venerados de la historia europea. Participó en la Séptima y la Octava Cruzada, promovió la fundación de monasterios y hospitales y llevó una vida marcada por la austeridad y la piedad. Su fama de santidad fue tal que fue canonizado por el papa Bonifacio VIII en 1297, convirtiéndose en el único rey de Francia elevado oficialmente a los altares.
Gracias a la combinación de sus virtudes religiosas y políticas, san Luis se convirtió en un modelo ideal de gobernante cristiano y en un referente para las monarquías europeas de la Edad Moderna. Durante el Barroco, su imagen fue representada con frecuencia, especialmente en escenas que exaltaban su devoción y su condición de rey santo. De hecho, la iconografía de san Luis llegó a consolidarse de tal manera que bastaban elementos como la corona, el manto real, el crucifijo o la presencia de los símbolos de la monarquía francesa para identificarlo.