Bartholomeus Van Bassen

BARTHOLOMEUS VAN BASSEN (Países Bajos, ca. 1590 – La Haya, 1652).
“Clitemnestra e Ifigenia ante Agamenón”.
Óleo sobre tabla.
Firmado en el ángulo inferior derecho.
Figuras probablemente realizadas por Jan Martsen de Jonge (Haarlem, ca. 1609 – 1647).
Medidas: 34,1 x 48,9 cm; 52,8 x 68 cm (marco).

La tabla en licitacion constituye un singular ejemplo de la pintura arquitectónica holandesa de la primera mitad del siglo XVII. Bartholomeus Van Bassen, considerado uno de los primeros pintores neerlandeses especializados en este género, despliega un monumental interior palaciego construido mediante una rigurosa perspectiva, donde columnas, arcadas y amplios espacios abovedados crean un escenario de gran profundidad y teatralidad.

La escena representa un episodio excepcionalmente poco frecuente de la mitología griega, procedente de “Ifigenia en Áulide” de Eurípides. Agamenón, situado a la derecha, comunica a su esposa Clitemnestra la decisión de sacrificar a su hija Ifigenia a la diosa Artemisa para que la flota griega pueda finalmente zarpar hacia Troya. Ante él se arrodillan Clitemnestra, Ifigenia y una sirvienta, mientras que a la izquierda aparecen Menelao y Odiseo sentados junto a una mesa. En primer término se reconocen asimismo Aquiles y su compañero Patroclo.

Como era habitual entre los especialistas neerlandeses en perspectivas arquitectónicas, Van Bassen recurría a otros artistas para ejecutar las figuras o staffage de sus composiciones. En la presente obra se ha propuesto la intervención de Jan Martsen de Jonge, pintor especialmente conocido por sus escenas de caballería y batallas. Entre los artistas que colaboraron en otras ocasiones en las arquitecturas de Van Bassen figuran también Cornelis van Poelenburch, Esaias van de Velde y Anthonie Palamedesz.

Pintor y arquitecto, Bartholomeus van Bassen está documentado como maestro en el gremio de Delft desde 1613 y posteriormente se estableció en La Haya, donde ingresó en el gremio en 1622. Sus composiciones se caracterizan por la representación de interiores de iglesias y fastuosos palacios imaginarios, construidos con un notable dominio de la perspectiva y un minucioso tratamiento de los detalles. Su lenguaje revela la influencia de los grandes especialistas flamencos en perspectivas arquitectónicas, particularmente Hendrick van Steenwijck I y II y Pieter Neefs I. Paralelamente a su actividad pictórica, Van Bassen desarrolló una importante carrera como arquitecto, proyectando y supervisando diferentes edificios vinculados a la corte de La Haya. Desde 1638 ejerció como arquitecto municipal y supervisor de obras de la ciudad, participando en la construcción y restauración de edificios civiles y religiosos. Esta doble condición de pintor y arquitecto permite comprender el extraordinario protagonismo que las estructuras espaciales y la perspectiva adquieren en sus pinturas.