Atribuido a Adriaen Hanneman

Atribuido a ADRIAEN HANNEMAN (La Haya, Países Bajos, ca. 1603-1671).
“Retrato de Lord Francis Villiers (1629 – 1648)”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Bastidor del siglo XIX.
Marco del siglo XIX.
Medidas: 121,8 x 61,1 cm; 139,5 x 79,5 cm (marco).

Retrato cortesano del siglo XVII que representa a Lord Francis Villiers (1629-1648), miembro de una de las familias más poderosas de la Inglaterra de los Estuardo. Hijo de George Villiers, I duque de Buckingham y célebre favorito de los reyes Jacobo I y Carlos I, Francis aparece todavía niño, ataviado con un suntuoso traje conforme a la moda aristocrática de la época. La delicadeza del rostro, la riqueza de las telas y la refinada actitud del modelo responden plenamente a los códigos del gran retrato nobiliario europeo.

La obra reviste un interés especial por su estrecha vinculación con Sir Anthony van Dyck, uno de los grandes maestros del retrato barroco. La figura deriva del monumental retrato de Katherine Manners, duquesa de Buckingham, acompañada por sus hijos, realizado por Van Dyck hacia 1633. En la presente pintura, Francis ha sido extraído de aquella composición familiar para convertirse en protagonista absoluto de un retrato independiente, siguiendo una práctica habitual entre las grandes familias aristocráticas, que encargaban distintas versiones de sus efigies para residencias y miembros de su círculo familiar.

Su atribución a Adriaen Hanneman refuerza notablemente el interés de la pieza. Instalado en Londres desde 1626, el pintor neerlandés conoció de primera mano el sofisticado ambiente artístico de la corte inglesa y estuvo estrechamente relacionado con el lenguaje pictórico de Van Dyck, cuya influencia determinaría buena parte de su producción posterior. Tras regresar a La Haya, Hanneman alcanzó considerable prestigio como retratista de la nobleza y recibió numerosos encargos de aristócratas ingleses, especialmente de aquellos vinculados a la causa realista.

La identidad del personaje añade además una dimensión histórica particularmente atractiva. Nacido después del asesinato de su padre en 1628, Francis Villiers creció próximo a la familia de Carlos I de Inglaterra y fue educado junto a los futuros Carlos II y Jacobo II. Fiel a la causa monárquica durante la Guerra Civil inglesa, murió combatiendo en 1648 cuando apenas contaba diecinueve años.