Charles Lepec

CHARLES LEPEC (Francia, 1830-1890).
"Comitiva de un rey escandinavo", 1859.
Óleo sobre tela.
Reentelado.
Firmado en el ángulo inferior derecho.
Medidas: 90 x 133 cm.

Un agitado séquito formado por un buen número de vikingos blandiendo armas y haciendo flamear banderas acompañan a su rey y cónyugue portándolos en un baldaquino de seda. La magnífica escena muestra la capacidad del gran artista francés Charles Lepec para representar multitudes, así como para detallar con una técnica minuciosa y preciosista cada uno de los trajes, con sus terciopelos, joyas, armaduras, lanzas de hierro, monturas de oro y bronce... Lepec fue un reconocimiento pintor especializado en esmaltes, y el dominio de dicha técnica se transmite también en la técnica al óleo, logrando colores brillantes y contrastados. La iluminación parece proceder del propio pigmento, tal es la intensidad plástica que transmiten. La epopeya escandinava se ubica en un paraje boscoso. El afán narrativo late en cada detalle: los niños corriendo junto a perros de jauría, los aguerridos soldados con yelmos de cuernos, los bueyes tirando del carruaje, etc.

Pintor y esmaltador francés. Es considerado el más notable de los pintores de esmaltes franceses del siglo diecinueve. Lepec se formó como pintor con Hippolyte Flandrin, a su vez alumno de Jean-Auguste-Dominique Ingres, y trabajó con el esmaltador Charles Dotin. Lepec expuso sus esmaltes en la Exposición Internacional de Londres de 1862, así como en la posterior Exposición de Londres de 1871. Fue en esta ocasión cuando su obra llamó la atención de Alfred Morrison (1821-97), que se convertiría en su mayor mecenas. La Exposición de París de 1867 fue especialmente importante para la carrera de Lepec, ya que sus obras de inspiración renacentista le valieron una medalla de oro en esmaltes y dieron nueva relevancia a su obra. Lepec fue representado en Londres por el joyero Robert Phillips, que fue elogiado por su pericia. En 1867, el Art Journal se maravillaba de que "casi la totalidad de las producciones de Lepec han sido adquiridas para Inglaterra por el Sr. Robert Phillips, que fue el primero en este país en apreciar al gran artista, y que debe alegrarse de ser testigo de su fama acumulada".