Romàn Navarro

ROMÁN NAVARRO GARCÍA DE VINUESA (La Coruña, 1854 - 1928).
"Vendedor de librillos”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Firmado en el ángulo inferior derecho.
Medidas: 63 x 40 cm; 81 x 58 cm (marco).

Como vemos en este vendedor de librillos, los retratos costumbristas de Román Navarro se centran en personajes populares y tipos tradicionales, representados con un enfoque realista y detallado que pone especial atención en la indumentaria, los rasgos físicos y los elementos culturales que definen su identidad.

Román Navarro cursó la carrera militar y fue destinado al cuerpo de húsares, ocupación que compaginó con sus estudios de pintura en la Escuela de Artes y Oficios de La Coruña. Becado por la Diputación, amplió su formación artística en Roma, y después realizó un viaje por Europa. A la vuelta es destinado a Barcelona como profesor de dibujo, puesto que permuta con José Ruiz Blasco, padre de Picasso, y regresa a La Coruña, donde será profesor y director de la Escuela de Artes y Oficios. Allí será maestro de grandes pintores como Souto Cuero, Morlli, Vaamonde, Francisco Llorens y Luis Mosquera. Seguirá por estos años compaginando la carrera artística con la militar, en la que alcanzó el grado de teniente coronel. Fue propuesto como profesor de dibujo del futuro Alfonso XIII, pero rechazó el puesto por motivos personales. Colabora en revistas de la época y acude a las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes de 1890 y 1897, siendo distinguido esta última edición con una mención honorífica. Fue asimismo condecorado con medalla de oro en la Exposición de Santiago de Compostela de 1888, y con honorífica en la Universal de Barcelona de 1898. Al retirarse de la profesión castrense continúa e intensifica su labor de pintor. Participa en las Exposiciones Regionales gallegas de 1917 y 1923, en la Coruña, y seguirá trabajando sin interrupción hasta su muerte.
En cuanto a su obra, practicó el dibujo, disciplina en la que destacó con temas cervantinos, y en pintura se decantó por su afición por los asuntos equinos y cinegéticos, pero especialmente los militares, en la misma línea de creación del catalán y también militar Josep Cusachs, muy viva y practicada en los años de la Restauración. Sin embargo, será el retrato el género en que más destacará. En ese aspecto cabe señalar el retrato del “Cardenal Payá” (Diputación de La Coruña), y uno del rey que pertenece a la colección del Museo del Prado: “El rey Alfonso XII a caballo”, obra que le valió la medalla en la Nacional de 1897. Se conocen otros retratos de los monarcas realizados por este pintor, como el ejemplar del Museo del Ejército de Madrid. Además, Román Navarro está representado en la Diputación de La Coruña, varios museos de Galicia y diversos Ministerios, y en el Palacio de Oriente.