Addison Thomas Millar

ADDISON THOMAS MILLAR (Warren, Ohio, 1860 – South Norwalk, Connecticut, 1913).
“Vista del bazar de Argel”, 1911.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Firmado y marcado con la huella dactilar del artista en el ángulo inferior izquierdo.
Al dorso presenta nuevamente la huella dactilar acompañada de los signos “A”, “T”, “M” y “II”, estos últimos interpretados como referencia al año 1911.
Procedencia: Berko Fine Paintings, París, Bruselas y Knokke.
Medidas: 35,8 x 46,1 cm; 58,1 x 68,2 cm (marco).

Una animada escena del bazar de Argel, uno de los asuntos más característicos y reconocibles de la producción de Addison Thomas Millar, protagoniza esta pintura de marcada sensibilidad orientalista. El artista construye una visión sugestiva de la vida cotidiana norteafricana mediante una pincelada ágil y luminosa, próxima a la sensibilidad impresionista, captando tanto la actividad comercial como el ambiente exótico que tanto fascinó a los artistas occidentales entre finales del siglo XIX y comienzos del XX.

El interior abierto del establecimiento, las mercancías y las figuras que animan la composición permiten a Millar recrear una imagen pintoresca del mercado argelino. Más que una descripción estrictamente documental, el artista propone una interpretación romántica y evocadora de Oriente, donde el interés por el color y los efectos lumínicos adquiere un protagonismo especial. Se trata de una temática profundamente ligada a su trayectoria: tras visitar Argel, Millar recurrió repetidamente a las vistas de sus bazares tanto en pintura como en grabado, convirtiéndolas en una de sus principales señas de identidad.

Especial interés reviste la huella dactilar estampada junto a la firma, un recurso personal que aparece en determinadas obras del pintor y que confiere a la pieza un atractivo distintivo. La misma impresión se repite en el reverso del lienzo, acompañada por las iniciales del artista y una inscripción interpretada como la fecha de 1911.

Pintor y grabador estadounidense, Millar inició su formación con De Scott Evans en Cincinnati y posteriormente amplió sus estudios en París junto a figuras de notable prestigio como Benjamin-Constant, Henri Martin y Giovanni Boldini. Su estancia europea resultó determinante para la configuración de su lenguaje: además de Francia, conoció Holanda y España y viajó a Argel, experiencia que proporcionaría algunos de los motivos más personales de su producción. A finales de la década de 1890 regresó a Estados Unidos y se estableció en Nueva York.