Estudio Napoleón. Barcelona, segunda mitad del s. XIX

ESTUDIO A.F. NAPOLEÓN (Barcelona, segunda mitad del siglo XIX).
"Retrato masculino".
Óleo sobre tabla.
Firmado «Napoleon f.» en el lateral derecho.
Al dorso, etiqueta de la «Gran Galería Fotográfica A.F. Napoleon», Barcelona.
En buen estado general de conservación. El marco presenta grietas y faltas.
Medidas: 58 × 45 cm; 77 × 67 cm (marco).

Singular testimonio de la actividad retratística del célebre estudio Napoleón, uno de los establecimientos fotográficos de mayor prestigio de la Barcelona del siglo XIX. La presencia conjunta de la firma «Napoleon f.» y de la etiqueta comercial al dorso permite vincular directamente la pieza con la casa, cuyo nuevo establecimiento de la Rambla de Santa Mónica llegó a contar con un taller específico de pintura además de sus galerías fotográficas.

El retratado aparece representado de busto y rigurosamente vestido de negro, sobre un fondo igualmente oscuro que concentra la atención en el rostro. El modelado preciso de las carnaciones, el monóculo y la cuidada descripción de la indumentaria responden al carácter representativo del retrato burgués de la época. La sobriedad cromática y el formato oval refuerzan la solemnidad de una imagen concebida para fijar tanto la fisonomía como la posición social del modelo.

Napoleón fue el nombre comercial adoptado por la familia Fernández-Tiffon para una de las sagas de fotógrafos más importantes de Barcelona. Fundada por Antonio Fernández Soriano y Anaïs Tiffon, la firma alcanzó especial renombre en el retrato y trabajó para miembros de la Casa Real, la burguesía y destacadas personalidades de la cultura catalana. Su estudio de la Rambla de Santa Mónica dominó durante décadas el retrato fotográfico barcelonés y desarrolló también actividades complementarias vinculadas a la pintura y al retoque artístico.