José Gurvich

JOSÉ GURVICH (Jieznas, Lituania, 1927- Nueva York, 1974).
“Cinzano”, c. 1957.
Óleo sobre cartón y dibujo a tinta sobre papel.
La obra en papel es el estudio para la pintura en óleo sobre cartón, titulada “Cinzano”.
Exposiciones:
-Montevideo, Al Sur y Washington, D.C., Embajada de Uruguay, José Gurvich, agosto - octubre de 2018, p. 38, ilustrado en color
-Nueva York, Hutchinson Modern & Contemporary, José Gurvich: Sense of Place, septiembre - noviembre de 2025, p. 31, ilustrado en color
Procedencia: Colección del artista, Adquirido de la anterior por el actual propietario
La tinta esta firmada en el ángulo inferior derecho.
Medidas: 41 x 52 cm; 53 x 63 cm (marco); 17 x 25 cm; 40 x 47 cm (marco).
Este lote se compone de dos obras, el óleo sobre cartón y el boceto preparatorio de dicha pintura. En ambas se advierte con claridad ese equilibrio inestable entre orden y vitalidad propio de la obra de José Gurivich. La composición se organiza en planos superpuestos donde la escena, dos figuras en primer plano, aparentemente absortas en una conversación íntimam se inserta en un entorno urbano fragmentado, dominado por carteles, cables eléctricos y arquitecturas esquemáticas. El letrero “Cinzano”, que remite a la conocida marca italiana de vermut, no solo ancla la imagen en una modernidad reconocible, sino que también introduce una dimensión cultural cosmopolita, evocando la circulación global de signos comerciales en la posguerra.
Formalmente, la obra mantiene la impronta constructiva heredada de Torres-García: una estructuración en franjas horizontales y verticales, la simplificación geométrica de las formas y una paleta contenida. Sin embargo, Gurvich se distancia de la ortodoxia del maestro al permitir que la figura humana recupere un protagonismo emocional. Los rostros, apenas delineados pero expresivos, y la proximidad física de los personajes generan una atmósfera de intimidad que contrasta con la rigidez del entramado urbano. Este cruce entre lo íntimo y lo estructural es uno de los rasgos más distintivos de su producción de fines de los años cincuenta.
El estudio en papel revela el proceso de construcción de la imagen: allí, las líneas son más esquemáticas, casi cartográficas, y los elementos urbanos aparecen organizados como signos dentro de un sistema. La pintura final, en cambio, introduce una mayor densidad matérica y cromática, así como una modulación más libre del trazo, lo que sugiere un desplazamiento desde la planificación racional hacia una resolución más intuitiva.
Comparada con obras más conocidas de Gurvich presentes en colecciones institucionales , como Hombre con guitarra (Museo Nacional de Artes Visuales, Montevideo) o Composición constructiva con figuras (Museo Gurvich), Cinzano comparte la preocupación por integrar figura y estructura, pero se distingue por su énfasis en la escena urbana contemporánea. Mientras aquellas piezas tienden a una mayor abstracción simbólica o a la evocación de arquetipos universales, Cinzano se ancla en un contexto reconocible, casi anecdótico. Asimismo, en relación con las obras de su etapa neoyorquina de los años sesenta y principios de los setenta, donde la densidad iconográfica y la fragmentación espacial se intensifican, Cinzano aparece como una instancia de transición. Aquí, la ciudad aún es legible y las figuras conservan una presencia clara, antes de que el lenguaje del artista se vuelva más complejo y saturado.Figura esencial del Taller Torres García y del arte uruguayo del siglo XX, José Gurvich fue pintor, muralista y ceramista, y desarrolló un lenguaje profundamente arraigado en los principios del Universalismo Constructivo. Integró la Asociación de Arte Constructivo desde sus inicios y fue uno de sus miembros más activos hasta su disolución, convirtiéndose en el discípulo más cercano de Joaquín Torres García, cuya influencia marcó de manera decisiva su obra de ese período. En 1966 regresó definitivamente a Montevideo, donde continuó su intensa labor en cerámica y consolidó un estilo cada vez más personal.