Samuel Lover

SAMUEL LOVER (Dublín, 1797 - Saint Helier, 1868).
"India Imperial", 1835.
Pintura sobre hueso.
Con inscripción en el reverso.
Presenta marco original de época.
Medidas: 5 x 6 cm., (miniatura), 12 x 14 cm. (marco).

La pieza consiste en una miniatura circular pintada por Samuel Lover, R.H.A. (1797–1868), fechada en 1835 según la inscripción original conservada en el reverso. La composición representa nueve vistas arquitectónicas de la India imperial organizadas alrededor de una imagen central del Taj Mahal, dentro de una estética vinculada a la denominada Escuela de la Compañía o Company School, desarrollada en el contexto angloindio de la primera mitad del siglo XIX.

La obra presenta una ejecución extremadamente minuciosa, y conserva su marco original de época, decorado con motivos florales que parecen aludir a los emblemas nacionales del Reino Unido: la rosa Tudor, el cardo escocés y el trébol irlandés. Este detalle refuerza el contexto diplomático e institucional de la pieza.

El reverso conserva una inscripción manuscrita de gran importancia documental: “Painted by S. Lover for the Indian Moulvie Mahomet Ishmael Khan the Ambassador of the King of Oude. 1835.” Esta inscripción identifica al autor, al destinatario y la fecha exacta de ejecución. Mahomet Ishmael Khan fue embajador del reino de Oudh (Oude) en Londres durante la década de 1830.

La relación entre Samuel Lover y Mahomet Ishmael Khan aparece documentada en The Life of Samuel Lover, R.H.A. de W. Bayle Bernard (1874), donde se menciona el contacto personal y profesional mantenido entre ambos en Londres en 1835. Esta referencia aporta coherencia histórica a la inscripción y refuerza la autenticidad contextual de la obra.

Desde el punto de vista histórico-artístico, la pieza resulta especialmente interesante por tratarse de un ejemplo temprano y excepcionalmente documentado de imaginería angloindia vinculada al gusto orientalista británico. La existencia de obras iconográficamente similares en el Victoria and Albert Museum de Londres, aunque catalogadas posteriormente y sin autor identificado, sitúa esta miniatura dentro de un grupo muy escaso de piezas comparables.

Todo indica que la obra fue concebida en un contexto diplomático, posiblemente como encargo personal o presente institucional relacionado con las relaciones entre la corte de Oudh y la élite británica durante los años previos a la anexión del reino por el Imperio británico.