Henri Dufaux

HENRI DUFAUX (Chens-sur-Léman, 1879 – Ginebra, 1980).
“Africana en un pantano”.
Óleo sobre lienzo.
Firmado y titulado en el ángulo inferior derecho.
Medidas: 66 x 55 cm; 87 x 76 cm (marco).

Además de su destacada faceta como pionero de la aviación suiza junto a su hermano Armand, Henri Dufaux emprendió numerosos viajes a lo largo de las primeras décadas del siglo XX, hallando en el continente africano una constante fuente de inspiración plástica. Fascinado por el paisaje costero y fluvial de las regiones que visitó —como el Norte de África y las cuencas del Nilo—, Dufaux trasladó a sus lienzos una visión del entorno africano alejada de los artificios pintorescos, enfocándose en la luz natural, la serenidad del paisaje y la autenticidad de la vida cotidiana. En “Africana en un pantano”, el artista deja constancia de estas estancias mediante una observación del natural, capturando con rigor documental y sensibilidad impresionista la atmósfera tibia de las zonas húmedas y la dignidad de la figura humana en su entorno.

Henri Dufaux fue un pintor cuya trayectoria resulta especialmente singular por combinar la creación artística con una destacada actividad como inventor y pionero de la aviación. Hijo del pintor y escultor Frédéric Dufaux, se formó en Bellas Artes en Ginebra y París y estuvo vinculado a la enseñanza de Barthélemy Menn, figura fundamental de la pintura ginebrina del siglo XIX. Tras una primera etapa dedicada a la ingeniería y la aeronáutica junto a su hermano Armand —con quien desarrolló motores, prototipos de vuelo vertical y biplanos—, abandonó la construcción aeronáutica en 1912 y retomó plenamente la tradición pictórica familiar. Como artista trabajó principalmente el paisaje, las vistas urbanas y las escenas inspiradas en sus viajes. Durante el periodo de entreguerras recorrió extensamente África y Oceanía, experiencias que proporcionaron buena parte de los motivos de su pintura y de su labor como ilustrador. Su producción se caracteriza por el interés por la luz, el color y la captación directa de ambientes y paisajes exóticos. Una de sus obras más destacadas, Forêt équatoriale, realizada para el Ministerio de las Colonias de París, contribuyó a que recibiera la Legión de Honor.