Marcel Wolfers

MARCEL WOLFERS (Bélgica, 1886–1976)
“Busto de Roger de la Pasture”.
Bronce.
Adjunta estudio expedido por el profesor Werner Adriaenssens.
Firmado.
Procedencia. 1939: colección del conde Adrien van der Burch. Antes de 1976–2017: colección de Marcel Wolfers y Clairette Petrucci (por descendencia). 2017–2022: colección privada.
Medidas: 54,5 cm (altura); 8 x 40 x 30 cm (base).
Esta escultura, registrada como Buste de Roger en el inventario autógrafo de Marcel Wolfers, constituye un ejemplar único realizado en bronce lacado mediante la técnica de la cera perdida y fechado en 1932. La obra fue vendida en 1939 por el propio artista al conde Adrien van der Burch por 1.000 francos, y posteriormente, probablemente tras el fallecimiento del conde en 1954, fue readquirida por Wolfers y su esposa. El modelo original en yeso se conserva en los Musées royaux d'Art et d'Histoire, donde está registrado con el número de inventario Sc. 156.2.
El busto forma parte del conjunto monumental dedicado a Roger de le Pasture, iniciativa impulsada por el historiador, crítico de arte y político Jules Destrée, amigo cercano del escultor. Para su concepción, Wolfers se inspiró en la pintura San Lucas dibujando a la Virgen, conservada en el Museo de Bellas Artes de Boston, obra en la que se ha identificado la figura de San Lucas como un posible autorretrato de Roger de le Pasture. Al trasladar este motivo al ámbito tridimensional, el artista introdujo una mayor dinamización de la composición, situando a la Virgen sobre un pedestal y concibiendo desde el inicio una policromía mediante laca que aportara vitalidad al conjunto.
El monumento fue presentado en la Exposición Universal de Bruselas de 1935 por iniciativa del propio conde van der Burch, quien ejercía como comisario general. Se instaló frente al complejo de los grandes palacios del Heysel, y en la actualidad se conserva en el ayuntamiento de Laeken, mientras que una segunda versión, encargada en 1936, se encuentra ante la catedral de Tournai, aunque con la laca original sustituida.
El Buste de Roger fue una de las primeras partes del monumento ejecutadas a escala natural en bronce lacado. Se presentó a finales de 1932 en una exposición individual de Wolfers en la galería bruselense Nos Peintres, donde se ofrecía a la venta por 4.000 francos. El precio reducido de 1.000 francos en su venta posterior al conde se explica por los estrechos vínculos de amistad entre ambos, que se remontaban a Philippe Wolfers, padre del escultor.
Desde el punto de vista formal, la obra refleja la singular síntesis que Wolfers logró entre escultura y artes decorativas, especialmente a través del uso de la laca, técnica poco habitual en el bronce escultórico. Este tratamiento confiere a la superficie una calidad cromática y lumínica particular, subrayando los volúmenes y otorgando al busto una presencia refinada y moderna. En este sentido, la pieza no solo dialoga con la tradición histórica que evoca, sino que también se inscribe en las búsquedas estéticas del primer tercio del siglo XX, donde la experimentación material y la reinterpretación de modelos antiguos adquieren un papel central.
La trayectoria de Marcel Wolfers, heredero de una destacada familia de artistas y artesanos, se caracteriza precisamente por esta capacidad de integrar disciplinas, orfebrería, escultura y artes decorativas, en un lenguaje coherente y personal. El Buste de Roger se presenta así como una obra clave dentro de su producción, tanto por su dimensión histórica como por su calidad técnica y su cuidada elaboración.