Miquel Blay

MIQUEL BLAY FÁBREGAS (Olot, Girona, 1866 – Madrid, 1936).
“Primeros frios", 1892.
Yeso con pátina de bronce.
Firmado y fechado.
Medidas: 68 x 46 x 35 cm.

Estamos ante el modelo de una de las piezas capitales e icónicas de la escultura española del siglo XIX y del Modernismo catalán. Concebida por Blay en Roma en 1892, esta pieza supone la síntesis perfecta entre la emoción dramática del Realismo social y la delicadeza del Simbolismo. La obra presenta a un anciano cansado y a una niña pequeña (su nieta) sentados juntos en un banco de piedra. El anciano, con la mirada perdida y la cabeza inclinada por la pesadumbre del tiempo y la vejez, contrasta con la ternura de la pequeña, quien se acurruca contra él buscando calor y amparo. La ancianidad está representada con una anatomía trabajada de forma enérgica, marcada por el paso del tiempo y una postura rígida que refleja la dureza de la vida. La infancia con suavidad en las formas, proyectando indefensión, vulnerabilidad y afecto.
El modelado en yeso patinado imita a la perfección el bronce, permitiendo apreciar la soltura del trazo de Blay en la arcilla original: la textura arrugada de las ropas, la piel curtida del anciano y los pliegues del vestido de la niña, donde la luz resbala generando sugerentes claroscuros de corte impresionista.

El escultor Miquel Blay se formó en Olot, en los talleres de Arte Cristiano de Berga i Boix y del pintor Joaquín Vayreda, labrando imágenes religiosas. En 1888 viaja a Roma y, un año después, se traslada a París becado por la Diputación Provincial de Girona. En la capital francesa frecuenta la Academia Julian, la Escuela de Bellas Artes y el taller de Henri Michel Antoine Chapu. Después de tres años en París, permanece en Roma un año y medio y vuelve a Olot en 1894. Una de sus obras más afamadas, “Primeros fríos”, fue realizada en Roma y le valió a Blay primera medalla en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid de 1892. Esta obra fue también premiada con medalla de oro en Barcelona en 1894, y su lenguaje modernista influyó, de hecho, en toda una generación de escultores catalanes. De nuevo en París, obtiene una medalla de honor en la Exposición Universal allí celebrada en 1900, y es nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa al año siguiente. En 1906 Blay regresa a España y se establece en Madrid, convirtiéndose en miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en 1909 y, en el año siguiente, en profesor de la Escuela Superior de Bellas Artes de Madrid. Continúa presentando su obra en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, siendo galardonado en 1908 con medalla de honor por “Eclosión” (Prado). Entre 1925 y 1930 ostentará el cargo de director de la Academia de Bellas Artes de Roma. Actualmente Miquel Blay está representado en el Museo del Prado, el MACBA de Barcelona, el Museo Comarcal de La Garrotxa, el Nacional de Arte Reina Sofía y otros.