Christo

CHRISTO (Bulgaria, 1935-2020) y JEANNE CLAUDE DE GUILLEBON (Marruecos, 1935 – Estados Unidos, 2009).
“The Mastaba, Project for the United Arab Emirates”.
Litografía offset.
Firmado a mano.
Con información de la edición.
Medidas: 60 x 50 cm.

El proyecto de La Mastaba fue ideado por Christo y Jeanne Claude en 1977 para el desierto de Liwa, aproximadamente a 160 km (100 millas) al sur de la ciudad de Abu Dhabi. A pesar de que no se pudo realizar en vida de los artistas, está prevista su ejecución postmortem, que consistirá en llevar a cabo la “mastaba” o escultura contemporánea (en volumen) más grande del mundo, hecha de 410.000 barriles multicolores para formar un colorido mosaico que hace eco de la arquitectura islámica (cabe recordar que una mastaba es un tipo de tumba egipcia antigua de base rectangular, techo plano y muros laterales inclinados, construida con bloques de adobe o con piedra). La Mastaba tendrá 150 metros (492 pies) de alto, 300 metros (984 pies) de largo en las paredes verticales y 225 metros (738 pies) de ancho en las paredes inclinadas de 60 grados. La viabilidad del inmenso proyecto se sostiene gracias a que, en 2007 y 2008, Christo y Jeanne-Claude contrataron a profesores de ingeniería de ETH Zürich (Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zurich), la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en los EE. UU., la Universidad de Cambridge en el Reino Unido y la Universidad Hosei en Tokio, Japón, con la intención de que elaboraran estudios de viabilidad. Finalmente se consideró que el concepto de la Universidad de Hosei era el más sólido e innovador desde el punto de vista técnico. Una vez que se obtenga la aprobación del gobierno, el período de construcción durará al menos tres años, y será un proyecto autofinanciado que no requerirá de financiación gubernamental, como ocurre con todos los proyectos del tándem artístico.

Reconocida pareja artística de finales del siglo XX, los objetos envueltos de Christo y Jeanne-Claude son algunos de los ejemplos más extremos del arte conceptual. Christo Valdimirov Javacheff estudió entre 1952 y 1956 en la Academia de Bellas Artes de Sofía, para a continuación pasar un año en Praga. En 1957 Christo huyó del estado socialista y se instaló en Viena, desde donde viajará a Ginebra y finalmente a París. Su vida en París se caracterizó por la carencia económica y el aislamiento social, que fue incrementado por su dificultad para aprender el idioma francés. Ganó dinero pintando retratos, lo que comparó con la prostitución. En enero de 1958, Christo fabricó su primera pieza de “arte envuelto”; cubrió un tarro de pintura vacío con un lienzo remojado en acrílico. Christo y Jeanne-Claude se conocieron en París en noviembre de 1958. En 1961 abordó el que serían su primer proyecto con objetos de gran tamaño, envolviendo barriles en el puerto de Colonia. En 1962, Christo y Jeanne-Claude abordaron su primer proyecto monumental, “Rideau de fer”, a modo de declaración contra el Muro de Berlín. La obra consistía en bloquear con barriles de petróleo la calle Visconti, situada sobre el río. Aunque Christo llevaba a cabo simultáneamente su primera exposición en una galería, fue el proyecto Visconti el que le dio a conocer en París. En 1964 la pareja se establece en Nueva York. En 1968 participaron en la Documenta 4 de Kassel, y en 1969 acometieron uno de sus proyectos más afamados, el de envolver la costa de Little Bay en Sydney, Australia. Desde entonces, realizaron numerosos proyectos de gran envergadura por todo el mundo, entre ellos “Running fence” y “Wrapped walk ways” en Estados Unidos, “Pont Neuf” en París, “Umbrellas” en Estados Unidos y Japón, o el edificio del Reichstag en Alemania.