Antonio Casanova Estorach

ANTONIO CASANOVA ESTORACH (Tortosa, Tarragona, 1847 – París, 1896).
“El barbero”.
Óleo sobre lienzo.
Firmado en el ángulo inferior izquierdo.
Con sello de Christie’s al dorso.
Medidas: 22 x 27 cm; 43 x 48 cm (marco).

En esta escena de ambientación dieciochesca, Casanova Estorach despliega una exquisita precisión técnica, capaz de condensar en un lienzo de pequeñas dimensiones una extraordinaria riqueza de detalles. La pincelada menuda, ágil y vibrante construye los brocados, las casacas y las superficies doradas mediante delicados toques de color y luz. Especialmente logrado resulta el tratamiento de las calidades: los blancos quebrados sugieren la ligereza y los pliegues de las telas, mientras que los reflejos de las molduras y el mobiliario evocan el relieve de la talla y el brillo del dorado. Rojos y verdes animan una paleta dominada por tierras y tonos cálidos, aportando intensidad y equilibrio a la composición.

La escena presenta un altercado entre el barbero y su cliente, cuya gesticulación vehemente sugiere una airada protesta en plena sesión de afeitado. Todavía con el paño sobre el pecho, el noble cliente extiende un brazo en señal de recriminación, mientras el barbero responde con las manos abiertas. Las miradas de los personajes situados a la derecha y la figura que se asoma por la puerta acentúan el tono cómico y teatral del episodio. Casanova Estorach concentra la tensión narrativa en los rostros y las manos, resueltos con una pincelada menuda y precisa que capta con viveza las distintas reacciones.

Antonio Casanova y Estorach fue un pintor español destacado por sus escenas de género y su extraordinario virtuosismo técnico. Se formó en Barcelona y en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, completó sus estudios en Roma y se estableció en París en 1875, donde alcanzó reconocimiento internacional. Próximo al preciosismo de Mariano Fortuny, sobresalió en composiciones de pequeño formato, ambientadas frecuentemente en el siglo XVIII, con interiores suntuosos, vestimentas minuciosamente trabajadas y personajes de gran expresividad. Su pintura combina un dibujo preciso, una pincelada delicada y un brillante tratamiento de las calidades con un acusado sentido del humor, especialmente presente en sus célebres escenas de sátira anticlerical. También cultivó la pintura de historia, y su obra se conserva en instituciones como el Museo del Prado y el Museu Nacional d’Art de Catalunya.