Reloj de carruaje; Francia, c. 1900

Reloj de carruaje; Francia, c. 1900.
Bronce plateado y cincelado.
Medidas: 17 x 9 x 8 cm.

Reloj de carruaje de caja rectangular de líneas arquitectónicas, con asa abatible de formas en greca y decoración grabada de motivos vegetales. El frente se enmarca con dos columnas estriadas de capiteles corintios y se decora con un rico grabado de roleos, acantos y flores. El basamento está moldurado con friso de flores grabadas, sobre pies de ménsula.

El reloj de carruaje nació en Francia a comienzos del siglo XIX. Se le atribuye su creación a Abraham-Louis Breguet, que hacia 1812 produjo relojes de viaje para Napoleón. Su caja metálica con paredes de cristal y asa superior respondía a una necesidad concreta, la de transportar un reloj preciso en un viaje sin dañar el mecanismo, y de ahí su nombre, por los coches de caballos en que viajaban.

Su producción alcanzó su apogeo en la segunda mitad del siglo XIX, sobre todo en los talleres de París y de la región del Jura francés (Saint-Nicolas-d’Aliermont), en casas como Drocourt, Margaine o Duverdrey & Bloquel. Los modelos de mayor lujo se vestían con cajas de plata o de bronce dorado, grabadas o esmaltadas, y con complicaciones como la sonería de horas y cuartos, la repetición o el despertador. La estética de esta caja, con columnas corintias y grabado de vegetación profusa, se ajusta al gusto historicista de la época. Su éxito fue tal que los relojeros ingleses y suizos los fabricaron también, y siguieron en producción hasta las primeras décadas del siglo XX.