Círculo de Juan Valdés Leal

Círculo de JUAN DE VALDÉS LEAL (Sevilla, 1622 – 1690); siglo XVII.
“Santo Tomas”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Medidas: 78 x 47 cm.
La obra, canaliza la tradición contrarreformista española a través de un lenguaje pictórico enérgico, de pincelada suelta y rotunda, siguiendo la influencia estilística de los modelos de Valdés Leal los modelos del espíritu visionario y moralizante de Valdés Leal.
No sabemos en qué fecha Valdés se trasladó a Córdoba, aunque previsiblemente había realizado ya una primera formación artística en su ciudad natal. Se ha especulado con su acercamiento al taller de Herrera el Viejo, y también al arte del cordobés Antonio del Castillo, como posibles influencias para su primera obra firmada y fechada conocida. En ella sabe combinar con visible acierto la monumentalidad de la figura del santo con el acercamiento naturalista. En 1656 se establece en Sevilla, donde desarrollará la mayor parte de su vida. En 1660 aparece entre los creadores de la Academia de Dibujo, de la que en 1663 llegará a ser presidente. Al año siguiente establece Palomino su viaje a la corte y a El Escorial, un periplo que todavía puede entenderse de aprendizaje, impulsado por su afán de conocer las obras de los grandes maestros presentes en las colecciones reales. En 1667 ingresa en la Hermandad de la Caridad de Sevilla, cuyo fundador había sido Miguel de Mañara. En 1672 se encuentra en Córdoba, ocasión que aprovecha Palomino para conocerle personalmente. Ello otorga más valor a la afirmación del tratadista cordobés sobre el interés literario de Valdés Leal, pues le hace poseedor de «el ornato de todas las buenas letras, sin olvidar las de la poesía».