John Downman

JOHN DOWNMAN (Inglaterra, 1749–1824).
"Retrato de Thomas Simpson".
Miniatura al pastel sobre tabla.
Firmado.
Inscripción en el reverso.
Medidas: 18,5 x 14 cm.; 29 x 25 x 6 cm.(marco).

Retrato del inventor y matemático inglés Thomas Simpson (la regla de Simpson lleva su nombre en su honor), realizado por su coetáneo el retratista John Downman

John Downman fue un pintor británico. Tras sus primeros años de escolarización en Ruabon y, posteriormente, brevemente en Liverpool, asistió finalmente a las escuelas de la Royal Academy y estuvo durante un tiempo en el estudio de Benjamin West. Downman partió en 1773 con Joseph Wright of Derby, Ann Wright, que estaba embarazada, y Richard Hurleston hacia Italia. Su barco se refugió durante tres semanas en Niza antes de completar su viaje de ida en Livorno, Italia, en febrero de 1774. Downman regresó a Gran Bretaña en 1775. Se estableció durante un tiempo en Cambridge (1777) y finalmente se trasladó a Londres, donde participó en varias exposiciones de arte. En 1804 se mudó al pueblo de West Malling, en Kent. [5] En 1806, Downman visitó Plymouth, en el West Country, y entre 1807 y 1808 ejerció en Exeter. Posteriormente, trabajó en Londres durante algunos años, se instaló en Chester en 1818-19 y, finalmente, se trasladó a Wrexham, donde su única hija se casó y donde él falleció el 24 de diciembre de 1824. Dejó una gran colección de pinturas y dibujos a su hija. También fue padre de Sir Edwin Downman. Expuso 148 obras en la Royal Academy entre 1769 y 1819, principalmente retratos, pero a menudo con temas fantásticos, como «Rosalind», pintado para la Shakespeare Gallery; «La muerte de Lucrecia»; «La sacerdotisa de Baco»; «Tobías»; «La bella Rosamunda»; «El regreso de Orestes»; «El duque Robert», etc. En 1795 fue elegido miembro asociado de la Real Academia. Su primera obra en la Real Academia (1769) fue «Un pequeño retrato al óleo», y la última (1819), «Una difunta princesa personificando la paz coronando la gloria de Inglaterra reflejada en Europa, 1815». En 1884, los administradores del Museo Británico adquirieron, mediante compra, un volumen que contenía numerosos dibujos en color de Downman, entre los que se encontraban varios retratos, ahora montados por separado. También dejó varios volúmenes de exquisitos dibujos, ejecutados en tiza roja y negra, de los que Ralph Neville Grenville publicó un catálogo (Taunton, 1865). También pintó algunos retratos en miniatura. Bartolozzi y otros realizaron grabados. Muchos de sus retratos llevan adjuntas observaciones de considerable importancia sobre las personas representadas.