Escuela española; c. 1800.

Escuela española; c. 1800.
“San Miguel Arcángel”.
Madera tallada y policromada.
Medidas: 47 x 22 x 14 cm.
Escultura representando al arcángel San Miguel en bulto redondo, vistiendo atuendo romano y tocado con yelmo. Las alas se agitan al viento imprimiendo dinamismo al enérgico gesto angélico, que levante una de sus manos donde es probable que en origen portase una lanza. Bajo sus pies agoniza un demonio, caracterizado, acompañado por otros seres zoomorfos, a los que el arcángel ha encadenado. Estamos ante una talla dotada de gran expresividad tanto en el color como en la talla, pero aunque heredera de preceptos estilísticos barrocos es evidente que la talla ha perdido cierta metalicidad a favor de una escena de mayor mesura.
Según cuenta la tradición, San Miguel es el jefe de la milicia celestial y defensor de la Iglesia. Precisamente por ello combate contra los ángeles rebeldes y contra el dragón del Apocalipsis. Es además psicopompo, es decir, que conduce a los muertos y pesa las almas el día del Juicio Final. Los eruditos han relacionado su culto con el de varios dioses de la Antigüedad: Anubis en la mitología egipcia, Hermes y Mercurio en la clásica, y Wotan en la nórdica. En Occidente, el culto a San Miguel empieza a desarrollarse a partir de los siglos V y VI, primero en Italia y Francia, y después extendiéndose por Alemania y el resto de la Cristiandad. Los reyes de Francia le dispensaron una particular veneración a partir del siglo XIV, y la Contrarreforma le convirtió en jefe de la iglesia contra la herejía protestante, dando un nuevo impulso a su culto. San Miguel Arcángel es tanto todo un santo militar, y por tanto patrón de los caballeros y de todos los oficios relacionados con las armas, así como con las balanzas, por su papel de juez apocalíptico.