Manuscrito plegable (parabaik). Birmania, finales del s. XVIII-principios del s. XIX.

Manuscrito plegable (parabaik). Birmania, finales del siglo XVIII-principios del siglo XIX.
Tinta y pigmentos sobre papel artesanal plegado en acordeón, con cubiertas.
Escritura manuscrita birmana. Incluye dos composiciones pictóricas realizadas con pigmentos.
Presenta manchas, desgaste, pliegues, pequeñas pérdidas y desgarros en el papel, acordes con su antigüedad.
Medidas: 66 × 13,5 × 6,5 cm (plegado).

La conservación conjunta del texto manuscrito y de dos secciones pictóricas confiere especial interés a este parabaik, formato característico de la cultura libraria birmana. A diferencia de los manuscritos sobre hojas de palma, estos libros se elaboraban a partir de una larga superficie de papel plegada en acordeón, estructura que permitía combinar la escritura con imágenes desarrolladas sobre una extensión continua.

La caligrafía se distribuye en líneas horizontales sobre el papel de tono marfil, cuya superficie conserva las irregularidades y variaciones propias de la manufactura artesanal. La presencia de escritura e iluminación lo convierten en un testimonio relevante de una tradición material especialmente vulnerable al uso, la humedad y el paso del tiempo.

Los parabaik podían contener materiales de naturaleza histórica, jurídica, gramatical, literaria o religiosa, además de ciclos ilustrados dedicados a episodios budistas, relatos Jataka y escenas de la vida cortesana. La British Library conserva una de las principales colecciones de manuscritos birmanos, con numerosos libros plegables e importantes ejemplos ilustrados, mientras que el Metropolitan Museum of Art y el British Museum custodian piezas comparables realizadas en papel local y organizadas en formato de concertina.