Karel Appel

KAREL APPEL (Países Bajos, 1921 – Suiza, 2006).
Sin título, 1991.
Grabado al aguafuerte y al aguatinta, ejemplar 20/50.
Firmado y justificado a lápiz.
Medidas: 54 x 39 cm (huella); 85 x 65 cm (papel).

Aunque el grupo CoBrA se disolvió en 1951, Appel mantuvo durante toda su trayectoria los principios que lo definieron: una pintura impulsiva, libre de academicismos e inspirada en el arte infantil, el arte popular y las formas primitivas. En este grabado de 1991, la figura aparece reducida a un conjunto de signos dinámicos y colores puros que transmiten una intensa carga emocional, demostrando cómo el artista supo trasladar a la técnica del aguafuerte y la aguatinta la misma energía vital y gestual que caracteriza sus lienzos.

Karel Appel fue uno de los artistas europeos más influyentes de la segunda mitad del siglo XX y uno de los fundadores del movimiento CoBrA, grupo de vanguardia creado en 1948 junto a Asger Jorn, Constant Nieuwenhuys, Corneille y Christian Dotremont. Formado en la Rijksakademie van Beeldende Kunsten de Ámsterdam, desde sus inicios rechazó el academicismo para desarrollar un lenguaje espontáneo, intuitivo y profundamente expresivo, inspirado en el arte infantil, el arte popular y las manifestaciones artísticas consideradas "primitivas". Su célebre afirmación "I don't paint, I hit" ("No pinto, golpeo") resume la intensidad física y emocional de su proceso creativo. Tras la disolución de CoBrA en 1951, Appel se instaló en París, ciudad desde la que inició una brillante carrera internacional. Su pintura evolucionó hacia un expresionismo gestual de gran fuerza matérica, caracterizado por el uso de colores intensos, pinceladas enérgicas y figuras humanas y animales de apariencia casi totémica. Además de la pintura, cultivó con éxito la escultura, la cerámica, el dibujo, la obra gráfica y el diseño de escenografías, manteniendo siempre una extraordinaria libertad formal. Su obra alcanzó un amplio reconocimiento internacional y fue expuesta en instituciones de primer nivel como el Stedelijk Museum de Ámsterdam, el Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York, el Centre Pompidou de París, la Tate Gallery de Londres y el Guggenheim Museum, entre muchas otras. Hoy está considerado una figura esencial del expresionismo europeo de posguerra y uno de los artistas que mejor encarnó el espíritu renovador de la vanguardia internacional tras la Segunda Guerra Mundial.