James Sant

JAMES SANT (Inglaterra, 1820-1916).
"Femme à la fontaine".
Óleo sobre tela.
Firmado al dorso.
Medidas: 180 x 120 cm.

La destreza con los pinceles le valió a James Sant ser nombrado retratista de la reina Victoria. En la pintura que aquí mostramos se hace patente su habilidad para captar la expresión vivaz y lozana de la joven aguadora, siendo en el retrato de mujeres y niños el género donde mayormente destacó el autor inglés. Los grandes ojos negros relucen con franqueza, mirándonos de soslayo. Los labios jugosos se perfilan sobre una piel tersa, sutilmente arrebolada por la vida campestre. Su cabello es lacio y sedoso, y enmarca un rostro de bellas facciones. La joven carga con el cántaro sobre su hombro izquierdo, y sus pies desnudos han detenido un instante su subida por los vetustos escalones de piedra, franqueados de tupida fronda. Las variadas texturas y calidades de las prendas, de la cerámica y del asomo de bosque han sido recreadas con ingenio plástico.

James Sant fue un pintor británico especializado en retratos, conocido sobre todo por sus imágenes de mujeres y su exploración artística del simbolismo de la infancia. Fue miembro de la Royal Academy. En 1871 fue nombrado retratista oficial de la reina Victoria, tras darse a conocer por sus retratos de los niños de la realeza y, en particular, por su retrato de 1870 del príncipe Leopoldo y la princesa Beatriz. Fue el último artista en ostentar este título. Sant fue "el emperador de los niños", en palabras del Athenaeum. Sin embargo, muchos de sus cuadros eran paisajes, en particular jardines. En sus últimos cuadros desarrolló un estilo más libre comparable con la obra de los impresionistas franceses. Continuó pintando paisajes hasta una edad avanzada. Fue nombrado Comendador de la Real Orden Victoriana en 1914. Su obra se encuentra en la Tate Gallery y en la National Portrait Gallery.