Altar o capilla de viaje. Francia, s. XIX

Altar o capilla de viaje. Francia, siglo XIX.
Siguiendo modelos medievales.
En hueso policromado.
Una pieza de similares características se encuentra en el Museo Carnegie de Pittsburgh.
Presenta marcas de uso y desgaste. Descantillado en la parte trasera.
Medidas: 39 x 10 x 5,5 cm.(cerrado); 31 x 21 x 5,5 cm.(abierto).

Este delicado altar o capilla de viaje decimonónico constituye un refinado ejemplo de la recuperación historicista que caracterizó a buena parte de las artes decorativas europeas del momento. Ejecutado en hueso finamente tallado y policromado, el conjunto reproduce con notable fidelidad la estética y la iconografía de los pequeños retablos portátiles medievales, especialmente aquellos vinculados al gótico francés del siglo XIV, cuyos programas narrativos y estructuras arquitectónicas pretendían acompañar la devoción privada.

La pieza se presenta como una diminuta arquitectura sagrada, concebida a modo de tabernáculo con pináculos, doseletes y tracerías ojivales que envuelven la figura central de la Virgen entronizada con el Niño, policromada con tonos suaves que evocan la paleta medieval. A ambos lados, las puertas abatibles, profusamente decoradas con escenas en relieve de la vida de Cristo y de la Virgen, despliegan al abrirse un completo ciclo narrativo que enriquece el carácter litúrgico del conjunto. El basamento, también esculpido y policromado, introduce nuevas escenas pasionarias, completando así un pequeño corpus iconográfico destinado a sostener la contemplación y el rezo en la intimidad.

El remate superior, coronado por una estructura calada flanqueada por ángeles en bulto redondo, acentúa la verticalidad del altar y le confiere un aire solemne que contrasta con su escala minuciosa. Cada detalle —desde la minuciosidad de los pliegues hasta la delicadeza del estofado— revela la labor paciente de un taller especializado en este tipo de objetos devocionales historicistas, muy apreciados por coleccionistas del siglo XIX fascinados por la Edad Media.