Escuela flamenca; S. XVII

Escuela flamenca; mediados del siglo XVII. Antigua atribución a PETER PAUL RUBENS, (Siegen, Alemania, 1577 – Amberes, Bélgica, 1640).
“El hallazgo de Erictonio”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado del siglo XIX.
Presenta restauraciones.
Posee etiquetas de procedencia.
Medidas: 50 x 61 cm; 66 x 78 cm (marco).
La delicadeza de la pincelada que en muchos casos queda abierta, casi abstracta como por ejemplo en el cabello de la mujer que se encuentra de pie, en el centro de la escena, sumado al tratamiento de las carnaciones, generosas en su volumetría, y al efecto dorado de la luz sobre la misma, son características cercanas a la pintura del maestro Rubens, por dicho motivo no es de extrañar que la obra poseyera una antigua atribución al citado pintor. El cuadro sigue el modelo de El hallazgo de Erictonio de Peter Paul Rubens, actualmente conservado en la colección del Allen Memorial Art Museum en Ohio. La pieza se inscribe en la rica tradición barroca flamenca de la mitología clásica, reinterpretada con gran teatralidad y sensualidad. Este tipo de pintura, heredera directa del estilo de Rubens, presenta una escena cargada de dinamismo, color y tensión narrativa, características distintivas de su arte, y retoma un episodio fascinante de la mitología griega: el momento en que las hijas de Cecrops, rey mítico de Atenas, descubren al niño Erictonio escondido en un cofre.Según la leyenda, el dios Hefesto, en su intento fallido de poseer a Atenea, dejó caer su semen sobre la tierra, de la cual nació Erictonio, una criatura semihumana con características serpentinas. Atenea, deseando ocultar este nacimiento inusual, confió al niño a las hijas de Cecrops con la orden de no abrir el cofre. Sin embargo, impulsadas por la curiosidad o por la locura enviada por los dioses, las jóvenes desobedecen y abren el recipiente, quedando horrorizadas ante la visión del niño-serpiente.

En la pintura que sigue esta tradición, se puede observar la misma composición escenográfica y el uso intensivo de luz y color para guiar la mirada del espectador. Las figuras femeninas están representadas con el tipo rubeniano clásico: cuerpos opulentos, piel luminosa, gestos dramáticos y vestiduras agitadas que revelan más de lo que ocultan, todo enmarcado en un paisaje o fondo arquitectónico vagamente clásico que sitúa la acción en un mundo mitológico idealizado. El niño Erictonio aparece en el centro o al fondo del cofre.

La escena se representa en un escenario donde la arquitectura y el paisaje de funden en uno solo, ya que en algunas zonas los limites se desdibujan a favor de una atmosfera fluida, delicada y suntuosa.
Peter Paul Rubens fue un pintor de la escuela flamenca que, sin embargo, compitió en igualdad de condiciones con los artistas italianos contemporáneos, y gozó de una importantísima trascendencia internacional, dado que su influencia fue clave también en otras escuelas, como es el caso del paso al pleno barroco en España. Aunque nacido en Westfalia, Rubens se crió en Amberes, de donde era originaria su familia.Rubens tuvo tres maestros, siendo el primero de ellos Tobias Verhaecht, pintor de técnica precisa y minuciosa que había viajado a Italia, y que inculcó al joven pintor los primeros rudimentos artísticos. Es posible, además, que Rubens viajara a Italia influido por este primer maestro. El segundo fue Adam van Noort, pintor romanista también orientado hacia la influencia italiana, de lenguaje aún manierista, y que debió también influir al joven para que visitara Italia. Finalmente será su tercer maestro Otto van Veen, el más destacable y el último de ellos. Finalizada su etapa de formación, Rubens ingresa en el gremio de pintores de Amberes den 1598. Tan sólo dos años después realiza un viaje a Italia, donde permanecerá entre 1600 y 1608.En 1609 regresa a los Países Bajos, al servicio de los gobernadores de Flandes, el archiduque Alberto y la infanta Isabel Clara Eugenia. Además de ser pintor de cámara, Rubens ejercerá para la corte labores diplomáticas que le llevarán a visitar España, Londres y París. En 1609 contrae matrimonio en Amberes con Isabel Brant y organiza su taller, contratando a excelentes colaboradores, con los que trabaja codo a codo, siendo muchos de ellos pintores especialistas (Frans Snyders, Jan Brueghel de Velours…). También acogerá discípulos y creará un excelente taller de grabadores, que trabajarán a partir de dibujos de su propia mano, y bajo su supervisión.